약한 자가 지배하는 세상 따위는 없다

오낙률시인·국악인

동네 어귀 느티나무 가지에서는 벌써 까치들이 잔가지를 물어다 나르며 알 낳을 둥지를 마련하느라 여념이 없다. 오늘따라 까치울음이 저렇게 정답고도 경쾌하게 들리는 것은, 오는 봄날에 태어날 새끼까치들을 생각하며 열심히 일하는 저들의 희망의 소리가 아닌가 싶다. 계절의 봄은 또 저렇게 오고 있는데 지난 2년 동안 잃어버린 우리네 인간의 봄은 올해도 종무소식이니 춘래불사춘(春來不似春)이라는 말을 작년에 이어 또 한 번 절감할 것 같다.

새해 벽두부터 우리는 평소보다 더 많은 생각과 판단을 요구받는 시점에 서 있다. 아직도 우리는 코로나 팬데믹에 붙들려 마스크를 한 체 군중을 피해서 이리저리 도망 다니며 생활하는 형편이고, 북에서는 연일 미사일을 쏘아 올리며 긴장의 분위기를 조성하고, 경제는 경제대로 물구나무를 서서 하늘이 거꾸로 보이는 실정이다. 그리고 대통령 선거일을 앞두고 국민은 두 갈래 세 갈래로 의견이 찢어져 갈등하고, 다투어 상대 진영의 대통령 후보와 그 가족들을 닥치는 데로 물어뜯는 모습이, 마치 야수의 그것과 다름이 없다.

야수와 인간의 닮은 점은 먹이활동이 살생으로 이어져 있다는 점이고, 다른 점은, 인간은 살생한 먹잇감을 품위 있게 먹고, 야수는 살생한 먹잇감을 게걸스럽게 먹는다는 점이다. 대통령에 당선되는 일이 국민의 인기 투표에서 이겨야 하는 일이니 어쩔 수 없다 쳐도 그것이 국민의 눈살을 찌푸리게 하는 행위라면 어찌 대통령 선거를 국민적 축제라 말할 수 있을까.

게임을 하는 데는 언제나 내 편 아닌 남의 편이 있게 마련이다. 선거도 그렇다. 그러나 선거가 끝나면 승자나 패자나 다 같이 웃으며 악수를 하고 이전의 모습으로 하루빨리 돌아가서 다시금 화목한 울타리를 꾸려가야 하는 게 우리 사회가 묵시적으로 지켜온 규칙 아닐까. 선거에 있었던 어눌했던 감정을 선거가 끝난 후까지 남겨서 그것이 우리라는 공동체에 나쁜 영향을 끼친다면 그것은 한 사회공동체 구성원으로서 자격이 없는 것이 아닐까 싶다.

세상이 아무리 좋아진다 한들 힘이 약한 자가 지배하는 세상 따위는 없을 것이 분명하다. 제 배 굶주리며 남의 배만 불려주는 그런 사람을 어리석지 않다고 말하는 세상은 결코 아니 올 것이 분명하다. 소위 민주란? 힘센 자가 가진 욕망의 호수에, 먼저 가득히 물을 채우고, 그 호수를 넘치어 흐르는 물이 비로소 넓은 들판에 흘러들어, 풍년을 이루는 것과 같은 이치이다. 해서, 참 민주주의를 획득하기 위해선, 눈앞의 작은 이익의 추구에만 정책의 초점을 맞출 게 아니라 국민을 하나로 화합시켜서 보다 튼실한 국력을 기르는 정책을 우선해야 하지 않을까 싶다.

지금으로부터 약 일백 년 전(1925), 마하트마 간디가 밝힌 ‘7대 사회악’의 (원칙 없는 정치. 도덕성 없는 상업. 노력 없는 부. 인격 없는 지식. 인간성 없는 과학. 양심 없는 쾌락. 희생 없는 신앙) 각 항목이, 어쩌면 오늘날 우리 사회의 문제점들을 그대로 나열한 것 같아서 마음이 무겁다.