포항해수청, 울릉도여객선 공모 왜 했나…도서민 대중교통 해결로 생각해야

김두한 기자경북부

포항지방해양수산청(이하 포항해수청)이 포항~울릉도 항로에 공모를 통해 울릉크루즈를 여객선 사업자로 선정, 현재 2만t급 여객선이 운항 중이지만 여러 가지 비협조로 운항에 지장을 초래 대책이 시급하다.

28일 오전 11시 포항으로 출발하는 여객선 신독도진주호를 이용하고자 하는 승객들은 현장에서 황당한 모습을 보고 도대체 포항해수청은 왜 준비도 없이 여객선 운항허가를 내줬는지 모르겠다고 입을 모았다.

이날 울릉크루즈 직원들이 사무실이 없는 허허벌판에서 업무를 보고 있었기 때문. 이 같은 이유는 포항해수청이 울릉크루즈의 운항을 인가했지만, 울릉도에 매표소만 준비하고 사무실을 마련하지 못한 것이다.

최근 울릉군, 울릉크루즈와 사무실로 협의하던 울릉유통센터를 안 된다고 통보했다는 것. 포항해수청이 운항인가를 할 때는 승객들의 안전을 위해 탑승, 매표, 관리, 운영사무실 등을 준비해 놓고 해야 한다.

여객선 터미널의 사무실, 안전시설 등을 모두 지방해수청소관이다. 그런데 포항해수청은 사무실 마련은커녕 울릉군이 사무실을 위해 요청한 협조 공문에 대해 답이 없다가 최근 특혜성 민원 때문에 안 된다고 했다는 것

울릉군은 사무실 제공을 위해 군이 관리하는 유통센터를 이용하려고 포항해수청에 협조공문으로 요청했다. 항만 내 시설물은 울릉군이 관리하더라도 애초 사용 목적 외 다른 용도로 사용할 때는 포항해수청에 승인을 받아야 하기 때문이다.

이에 따라 울릉크루즈는 어쩔 수 없이 허허벌판에 컴퓨터 등 집기를 두고 매표를 제외한 각종 여객 업무를 보고있다. 이유 여하를 막논하고 허허벌판에서 업무를 보는 것은 포항해수청의 책임이다.

울릉크루즈는 선사가 여객선 사업을 하겠다고 신청한 것이 아니라 울릉도(도서민)주민 정주 여건 개선, 이동자유보장 뱃멀미·결항 없는 안전한 해상교통해결을 위해 포항해수청이 공모한 선사다.

그렇다면, 포항해수청은 사업자가 충분히 안전하게 사업을 할 수 있도록 여건을 마련해 줘야 하지만, 화물적재 등 여러가지 상황을 볼때 협조는커녕 오히려 비협조적이라는 느낌을 지울 수 없다.

여객선은 개인사업 이기 전에 섬 지방 국민의 정주 여건 개선, 교통을 해결해주는 대중교통 편익 사업으로 준 공공사업이다, 그런데 포항해수청은 자신들이 직접 공모한 선사에 대해 비협조적이라는 목소리가 주민들 사이에 높다.

이에 대해 울릉주민 A씨(54ㆍ울릉읍)는 “포항해수청이 자신들이 공모한 여객선에 대해 이 정도라면 개인이 면허를 신청했다면 어떻게 했을까? 의구심이 든다. 일반 상식으로는 도저히 이해할 수 없다”고 말했다.

B씨(66ㆍ울릉읍)는 “최근 청와대 국민청원에서 청원인이 이번 신독도진주호관련 일련의 사태에 대해 공무원들에게 의구심을 보내고 감찰해 달라”고 한 것과 울릉군민들이 보는 의혹의 눈초리와 무관하지 않을 것“이라고 말했다.

따라서 포항해수청은 울릉크루즈를 도와주는 것이 아니라 도서지방주민(울릉주민)들의 대중교통을 해결한다는 차원에서 공무원의 본분과 진취적 생각, 안 되는 것은 국민의 편의를 위해 되게 하는 생각으로 공무원의 책무를 수행해주기 바란다.

/김두한기자[e-mail]