“4일 더요?” 일선 공무원들 한숨만 푹푹

포항시, 코로나 검사 기간 연장
격무·민원 시달리는 현장 직원
일방적 시책 추진 뒷감당 곤혹

포항시가 1가구 1인 이상 코로나19 검사 행정명령 기한을 나흘 더 연장하기로 발표하면서 그동안 묵묵히 참고 있던 최일선 공무원들 사이에서 불만 가득한 목소리들이 새어나오고 있다. 치료 현장과 전혀 동떨어진 시책이 아무런 제동장치 없이 추진되는 현실에 읍면동 공무원들은 속앓이가 한창이다.

포항시는 지난 26일부터 각 읍면동행정복지센터 공무원 일부를 임시 선별진료소로 보내 근무시키고 있다. 강제적인 행정명령으로 시작된 코로나19 1가구 1인 이상 검사의 원활한 진행을 위한 조치다. 진료소에서 대시민 안내 등의 역할을 맡은 공무원들은 이른 새벽 출근해 시민들이 모두 검사를 받고 떠난 이후 뒷정리와 자료 입력, 보고서 작성 등 부수적인 작업까지 마무리한 후 밤 10시가 넘어서야 퇴근하는 생활을 반복하고 있다.

현장 공무원들은 시민들의 따가운 눈초리와 거친 욕설, 폭언 세례 등을 매일 겪고 있다고 입을 모은다. 시민을 상대로 한 포항시의 일방적인 행정명령 이후 벌어진 대혼란의 뒷감당을 모두 선별진료소에 출장 나가 있는 공무원들이 감내하고 있는 실정이다. 실제로 검사소에서는 “누가 이런 정책을 생각해낸 건지 철저하게 공개하라”는 고성과 함께 검사 인원들을 상대로 윽박지르거나, 소란을 제지하는 경찰 등을 상대로 멱살을 잡거나 몸싸움을 하는 등 심각한 장면이 심심찮게 연출되고 있다.

보건소 등으로부터 파견돼 선별진료소에서 검체 검사를 실시하는 의료진들 역시 녹록잖은 상황이다. 교대 인원이 없는 의료진들의 경우 하루에 10시간 정도를 꼬박 당직 근무처럼 일하고 있다. 점심도 교대로 돌아가면서 먹는다. 새마을부녀회나 산불감시원과 같은 자원봉사자들도 한겨울에 반나절 이상씩 선별진료소 외곽에서 교통정리나 안내 등으로 부족한 일손을 돕고 있다.

이런 상황에서 오는 31일까지로 예정된 검사 기한을 내달 4일까지 연장한다는 소식이 알려지자 공직사회 내부에서 적잖은 의문이 퍼지고 있다. 불과 2∼3일 전까지만 해도 현재의 사태를 위급하고 절체절명의 상황으로 판단해 시급하게 행정명령을 내렸으면서, 이제 와서는 이 사태를 빨리 마무리하려는 노력보다 오히려 검사 기간을 연장한다는 게 앞뒤가 전혀 맞지 않다는 것.

포항시 한 공무원은 “사실 공무원들 사이에서도 이해가 안 되는 정책이라고 이야기하는 사람들이 많다. 행정이 완벽할 수는 없다고 하더라도 이번 상황은 말 그대로 총체적 난국”이라면서 “마스크 지급도 포항시청이 시민들에게는 알렸으면서 선별진료소에는 알리지 않아 엄청나게 욕을 먹었다. 말마따나 재주는 누가 부리는데 욕이란 욕은 일선 읍면동 직원들이 모두 먹고 있는 상황이다”라고 한탄했다.

/이바름기자 [e-mail]