남부권 신공항 건설에 새 변수 생기나

`반경 2천km`로 제한되어 있는 김포공항의 국제선 제한거리를 폐지하는 내용의 논의가 진행 중인 것으로 확인됐다.

김포공항의 국제선 운항거리가 3천㎞ 미만으로 확대될 경우 중국·일본 등 동아시아 일부 항공노선이 김포공항에서 수용이 가능해진다. 다롄(497㎞)·칭다오(600㎞)·상하이(875㎞)는 물론 2천km가 넘는 광저우(2천38㎞)·충칭(2천62㎞)·마카오(2천133㎞)·쿤밍(2천674㎞) 등 인천공항이 아닌 김포공항에서 취항이 가능하다.

특히 이같은 논의가 현실화될 경우 사실상 지방공항 살리기의 일환으로, 논의가 진행중인 남부권신공항 건설에도 영향을 미칠 수 있을 것으로 보인다.

7일 국회 국토교통위원회 새누리당 간사인 강석호(경북 영양·영덕·봉화·울진) 의원이 한국공항공사로부터 입수한 `일본의 수도권 공항정책 변경의 시사점` 제하의 내부 자료에 따르면, 공항공사는 김포공항 등 지방공항을 활성화하고, 인천공항을 육성하기 위해서는 항공자유화가 시급하다는 입장을 국토부에 전달해 현재 논의가 진행 중인 것으로 나타났다.

특히, 한국공항공사 측은 김포공항의 국제선 제한거리 규정이 폐지될 경우 인천공항 포화시간대 국제선을 김포공항에서 수용할 수 있어 국가 전체의 국제항공 처리능력이 확대될 것으로 보고 있다.

이와 관련, 강석호 의원은 “김포공항을 비롯한 지방공항들이 편리한 도심 접근성, 신속한 출입국 등 시간 비용측면의 강점을 살리고, 비즈니스 경쟁력 강화를 위해 환승 수요가 발생하지 않는 상용여객을 위한 노선위주의 특화공항으로 차별화해야 한다”고 밝혔다.

강 의원은 또 “김포공항 국제선 운영규정을 현재 2천km에서 2천500~3천km로 범위를 확대해 인천공항은 미주·유럽 간 운행으로 경쟁력을 키우고, 김포공항 및 지방공항은 LCC(저비용항공사) 모기지화 및 LCC 활용화 전략을 통해 경쟁력을 강화해야 한다”고 말했다.

/박순원기자