역사교과서를 바로 잡으려면

분단국가에서는 집필자에 따라 교과서 내용이 완전히 달라진다. `북침이다`, `남침이다` 반대방향을 달릴 수도 있고 “군사정권은 경제발전과 민주주주의를 앞당겼다”로 쓸 수도 있고, “인권을 침해했다”로 쓸 수도 있다. 극단적으로 “북한은 한 민족이니 어떤 경우에도 끌어안아야 한다”고 쓸 수도 있고, “몰락해가는 정치집단을 내버려두자”고 쓸 수도 있다.

그래서 해방 이후 남한에는 남한의 역사교과서가, 북한에는 북한의 역사교과서가 따로 존재했다. 남한에서는 왕조사 중심의 역사 기술을, 북에서는 서민층을 중심에 둔 역사를 기술했다. 그러다가 좌파정권시절부터 우리의 역사교과서는 달라지기 시작했다. `국정교과서` 시대에서 `민간이 참여하는 검인정교과서` 시대로 넘어갔다. 그때 좌파 역사학자들은 “국가의 획일적 기술방식으로 교과서를 내는 나라는 북한 등 일부 독재 후진국에 불과하다. 국가 독점 교과서 콘텐트는 시대착오적이다”라면서 `교과서 집필권`을 획득했다.

이렇게 해서 나온 역사교과서가 금성사의 `한국근현대사`등 7종이었다. MB정권과 보수언론들은 이런 교과서에 대해 `좌편향`이라고 공격했다. “역사교육도 좋지만 우선 역사교과서를 바로 잡아야 한다”고 했고, “친북·친소·반미·반대한민국` 교과서라고 비판했다. 그러다가 올해 교학사가 펴낸 `한국사`가 검정을 통과하자 진보진영에서 총공격을 퍼부었다. “자격도 못 갖춘 친일·친독재의 불량한 우익 교과서”라 비난했고, 이 책을 출판한 교학사에 테러 협박까지 했다. 좌파정권시대의 역사책과 우파정권시대의 역사책이`전쟁`을 하고 있는 양상이다. 이는 분단국가인 한국에서만 보여지는 독특한 현상이다.

미국의 경우, 진화론을 빼버린 과학교과서가 편찬되기도 했고, 기독교적 가치관을 강조하고, 노예제를 긍정적으로 보는 역사교과서가 시판되기도 했지만 정치적 이념때문에 역사기술이 반대방향으로 가는 일은 없었다. 혹자는 사상, 양심, 언론, 표현의 자유를 보장하는 자유민주주의 국가에서는 수십종의 다양한 역사교과서가 나와서 자유롭게 경쟁을 하고, 소비자들의 선택에 맡기는 것이 좋다는 논리를 펴기도 한다. 말은 그럴듯하지만, 한 국가에서 상반된 역사를 학교에서 가르치는 `이변`을 어떻게 할 것인가. 무릇 교과서란 진리를 가르치는 그야말로 `교과서`인데, 그것을 마치 소설책 처럼 `골라잡아` 학생들에게 가르친다면 이는 실로 국론분열을 조장하는 일이다.

그래서 결론은 “국정교과서 시대로 돌아가자”는 것이다. 한 국가에서 한 역사교과서를 가지고 한 가지의 역사지식을 가르치는 일은 당연하다. 분단국가일 수록 더더욱 그러하다. 공산독재국가가 아닌 자유민주주의 법치국가의 역사를 우리 학생들에게 가르치는 일은 너무나 당연하다.