“예천·안동 통합이 숙명이라니”

조경섭 예천군의원 심포지엄 토론 발언에 주민들 공분
“지역민 의견 무시한 무책임한 처사” 원성 자자

【예천】 예천군민들의 민감한 사안인 예천·안동 통합문제를 예천군의회 조경섭 군의원이 신도청지역 경제활력 방안 모색 심포지엄에 참석, 예천·안동 통합은 숙명적이라고 말해 많은 지역주민들로부터 원성을 사고 있다.

참석자 J모씨에 따르면 조 의원은 지난달 27일 오후 안동대학교 국제교류관에서 모 신문사, 예천군 번영회, 안동상공회의소가 공동 주관해 마련한 심포지엄의 토론자로 나가 운명과 숙명을 거론하며 이같은 주장을 했다는 것이다.

이날 조 의원은 “사람들은 운명과 숙명을 이렇게 표현했다”고 한다며 “운명은 비가 내리는데 우산을 쓰고 비를 맞지 않고 피하면 된다. 숙명은 바꿀 수 없는 것. 이 때문에 예천·안동 통합은 숙명”이라고 말한 것으로 전해졌다.

이 소식이 알려지자 예천 지역 주민들은 “조 의원이 본인 생각을 예천군민들의 전체 생각인양 안동지역주민들이 참석한 자리에 토론자로 참석 예천·안동 통합은 숙명이라고 이야기한 것은 예천군민들을 무시하는 처사”라고 비난하고 있다.

특히 지역 주민들은 “만약 예천·안동이 통합 된다면 관공소가 없어져 공직자를 포함 가족 등 2천여명이 감소될 것이고 또 이들은 경제 활동을 할 수 있는 젊은 사람들이어서 지역 경제는 쇠퇴해 예천은 소도읍지로 전락한다”며 조 의원은 발언은 이런 현실을 전혀 감안치 않은 무책임한 것이라고 했다.

또 지역주민들은 “조 의원은 예천 군의원이란 신분을 망각한 처사가 아닌지 반문하고 싶다”며 “만약 통합이 되면 예천군은 감천면처럼 조그마한 읍·면으로 추락하고 상권마저 몰락해 먹고살기가 어렵게 될 것이란 주민들의 우려는 왜 생각못하는지 황당할 뿐”이라는 반응이다.

이한성 국회의원은 “황당한 기분이 든다”며 “어떻게 예천군의원이 인근 안동시 주민들이 많이 참석한 토론회 자리에서 통합은 숙명이라고 말 할 수 있는지 개탄스럽다”고 조의원 발언에 불쾌해 했다.

정상진 도의원(농산위원장)은 “통합에 대한 반대 입장을 도의회 정기회를 비롯 각종 모임 및 예천·안동 신도청지역의 상생 발전을 위한 포럼 자리에서 안동 김명호 도의원과 각을 세워가며 계속 반대 입장을 표명하는데 지역을 대표하는 군의원 신분으로 예천·안동 통합은 숙명이라고 하는 발언에 대해 할 말을 잊었다”며 “지역민들의 의견은 무시하고 조 의원 혼자 생각을 발표하는 것은 문제가 많다”고 지적했다.

한편 조 의원은 “신도청지역 경제 활력 방안 모색을 위한 심포지엄 주제발표를 하는 자리에서 예천·안동 통합에 대한 말을 하지 않았다”고 해명했다.

조의원은 지난달 31일 군의원 3명, 공무원 2~3명과 함께 3박 5일 일정으로 중국 황산 국외공무 여행을 갔다가 4일 귀국했다.

/정안진기자 [e-mail]