“가족식사 자주하면 소아우울증 줄여”

계명대 동산병원 김대현 교수

가족간 식사가 잦을수록 소아의 우울성향 낮아지는 것으로 나타났다.

이 같은 사실은 계명대 동산병원 김대현(가정의학과·사진) 교수가 지난 2010년 대구 시내 1개 초등학교 5~6학년 학생 162명을 대상으로 가족식사와 가족기능 및 우울성향의 관련성에 대해 설문조사를 통해 최근 밝혀졌다. 특히 김 교수의 연구에 따르면 가족식사가 잦고 식사 중 대화가 많으며 분위기가 좋을수록, 가족 기능이 향상되고 소아의 우울성향도 감소하는 것으로 분석됐다.

또 식사 중 대화량과 분위기가 가족기능지수 및 소아 우울지수와 유의한 상관관계를 보여 가족식사의 양적인 측면과 아울러 질적인 측면도 매우 중요하다는 것이 드러났다.

이어 양부모 모두와 식사하는 횟수가 주 2회 이하인 그룹이 3회 이상인 그룹에 비해 우울 성향이 유의하게 높았고 최소한 한 부모와 식사하는 횟수가 주 14회 이상인 그룹이 13회 이하인 그룹에 비해 우울성향이 유의하게 낮았다.

그러나 가족식사의 참석인원, 소요시간, 텔레비전 시청 정도는 가족기능이나 우울성향에 유의한 관계가 없고 학년 및 성별, 가족수, 형제수, 가족형태, 부모 유무, 경제수준에 따른 차이는 발견되지 않았다.

동산병원 김대현 교수는 “한 지역의 특정 초등학교 일부 학생을 대상으로 조사했기 때문에 한국 소아로 일반화시키기는 무리가 있다”면서“하지만 소아기에는 가정, 학교 등의 환경이 우울증을 비롯한 정서장애에 중요하게 작용하므로 온가족이 함께 식사하는 것은 아이들의 정신건강에 긍정적인 역할을 한다”고 말했다.

/김영태기자 [e-mail]