대선 레이스, 정책대결 앞당겨야

제18대 대통령선거전이 본격 시작됐다. 새누리당 유력 대권 주자인 박근혜 전 대표가 10일 서울 영등포 타임스퀘어에서 출마를 선언했다.

두 번째 대선도전에 나서는 박 전 대표는 각종 여론조사에서 여야를 통틀어 30% 후반대의 압도적 1위를 달리고 있다.

안상수 전 인천시장도 이날 경선후보로 등록했다. 김태호 의원은 11일 출마를 선언할 예정이고, 임태희 전 대통령실장도 이미 도전장을 던진 상태다. 새누리당은 내달 20일 대선 후보를 선출할 예정이지만 흥행엔 김이 빠진 상태다. 정몽준 전 대표와 이재오 의원이 경선 불참을 선언했기 때문이다.

민주당도 대선후보 경선 대진표가 짜였다. 문재인·손학규·정세균 상임고문과 김두관 전 경남지사, 그리고 김영환·조경태 의원이 출사표를 던졌다. 박준영 전남지사도 15일 출마를 선언한다. 지난 대선에서 이명박 대통령에게 패배했던 정동영 고문은 출마를 접었다. 민주당은 런던 올림픽 이후인 9월 23일 후보를 확정한다.

또 안철수 서울대 교수가 변수로 남아 있다. 야권의 경선은 끝까지 상황을 지켜봐야 결과를 알 수 있는 흥미진진한 판이 되고 있다. 문재인 손학규 김두관 사이의 3파전 양상을 띨 민주당 경선에 이어 통합진보당 후보 및 안철수 교수와의 단일화 등 2단계 또는 3단계 이벤트로 박근혜 대세론을 꺾겠다는 전략이다.

12월 대선은 나라 안팎에 수많은 난제를 앞두고 치러진다.

세계 경제위기 여파로 경제는 살얼음판이고 경제 민주화를 통한 양극화 해소, 동북아 안정과 대북 관계 개선, 복지 강화 등 정치·외교·사회적 과제도 널려 있다.

그런 측면에서 대선주자들이 국민의 판단을 돕도록 정책 대결을 앞당길 필요가 있다. 청년 실업은 어찌 해결할 것인지, 지속가능한 복지 모델은 어떻게 찾을 것인지, 국가 안보 청사진은 무엇인지 등에 관한 국민 궁금증을 풀어줘야 한다. 900조원을 넘은 가계 부채의 시한폭탄이 폭발하지 않도록 막으려면 어떻게 할 것인지, 이미 심각한 부동산 침체를 살려내기 위해선 어찌할 것인지 구체적인 대안을 제시해야 할 것이다.

대선주자들은 이제 국민만을 보고 뛰는 선의의 정책경쟁을 펼쳐야 한다. 이를 “국민과 아픔을 나누겠다”는 박근혜 후보가 앞장서서 주도해주길 기대한다.