음식물 쓰레기 EM으로 악취 걱정 없애요

직사광선 피하고 밀폐해 1~2주 쯤 발효해야
양도 줄고 자원화 탁월… 침출수는 빨리 배출

웰빙 붐과 더불어 우리의 먹거리에 대한 관심과 무역장벽의 타개책으로 유기 농산농법 및 유기농산물에 대한 선호도가 고조되면서 농법의 일환으로 EM 농법, EM 활용이 눈길을 모으고 있다.

EM이란 유용 미생물(Effective Microorganisms)의 약자로 자연계에 존재하는 많은 미생물 중에서 사람에게 유익한 미생물 수십종을 조합, 배양한 것이다. 효모, 유산균 및 광합성 세균이 EM을 구성하는 주요 균종이며, 이들 균들간의 복잡한 공존·공영관계가 만들어 내는 발효 생성물의 항산화력이 EM의 효과라고 할 수 있다.

즉 유용미생물이란 유해한 미생물의 반대적 개념의 미생물 군으로 이는 1982년 일본의 류큐대학 농학부 히가테루오 교수에 의해 개발된 액상의 배양액으로 처음에는 농업자재로서 주로 사용했으나 그

효능과 능력이 해명됨에 따라 용도가 확대돼 상하수도, 재이용수의 수질정화, 위생관리 및 환경, 농축수산 등의 분야에 활용하고 있다.

특히 EM 전문가들은 이중 가정에서의 음식물 쓰레기 EM 활용법을 적극 권장하고 있다.

악취를 제거하고 쓰레기 양을 줄일 수 있기 때문이다. 또 음식물 쓰레기는 많은 유기성 물질을 포함하고 있어 에너지 절약 측면에서 자원화가 주목되고 있다.

전주대EM연구소의 도움말로 가정에서의 음식물 쓰레기

EM 활용 방법을 알아본다.

□ 가정서 음식물 쓰레기 EM 활용법

◆음식물쓰레기의 수분을 최대한 제거

다량의 수분은 유기물의 부패를 유도하고 유해미생물의 성장을 도모하므로 가능한 한 수분을 제거한다. 적정 EM 발효 조건의 함수율

은 40% 미만. 음식물쓰레기의 수분은 발효과정의 침출수 발생을 증대시키는 원인이 되며 발생된 침출수는 가능한 한 빨리 배출한다. 장기간의 침수는 부패의 원인이 된다.

◆발생한 음식물쓰레기는 잘게 부숴준다.

미생물과 유기물의 접촉기회를 향상시켜 EM발효 과정을 원활히 한다.

매립층의 공극을 최소화해 산소 접촉을 최소화 한다.

◆고농도 염분 함유 음식물쓰레기는 세척한다

짠 음식이 주성분이 되는 음식물쓰레기는 물로 잠깐 세척해 염분의 농도를 낮춘다. 지나친 염분 농도는 EM 발효 속도를 늦추며 완성 퇴비의 질적 감소를 유발할 수 있다.

■ 준비물

◇음식물쓰레기 EM 발효제 = 쌀겨 등 부형제를 EM으로 발효시킨 것

◇남은 음식물 = 신선하고 수분 제거 및 잘게 처리한 것

◇처리 용기 = 밀봉 가능 전용 용기 적합

신선한 음식물은 유용미생물의 점유에 유리하고 EM 접종방법은 액상보다는 고형상의 발효제를 첨부함으로써 침출수 발생을 최소화 한다.

그러나 발효제와 발효액의 혼용은 EM 발효에 효과적이다. 처리 용기는 침출수 배제가 가능해 주기적인 배출을 통해 효과적인 EM 발효를 유도한다.

■EM 처리 과정 예

① 쓰레기 처리 용기 안에 엎어둔 그릇 위에 신문지를 펼쳐 발효제 층을 만든다.

② 용기에 음식물쓰레기와 발효제 투입

③ 혐기성 발효를 위해 공기 제거

④ 발효액(침출수)제거

⑤ 직사광선을 피하고 밀폐해 1~2주 발효

⑥ 토양 투입 및 활용 = 배수구의 정화와 개수대, 화장실 청소(50~100cc), 작물액비 500~1천배 희석관수

■EM 적용 예

1) 용기에 음식물쓰레기를 넣는다. 플라스틱이나 담배꽁초 등은 제외하고, 음식물쓰레기를 잘게 부순다.

2) 재빨리 EM 음식물쓰레기 발효제를 넣는다. 1kg 쓰레기당 20~30g(최소 10g)

3) 잘 섞고 눌러서 내부 공극의 공기를 최소화한다.

4) 뚜껑을 닫아 밀폐한다.

5) 1)~4)번을 반복해 음식물쓰레기를 모은다. 침출수(EM발효액)를 자주 빼내준다.

6) 80% 정도로 음식물쓰레기가 담기면 1~2주 정도 어두운 장소에 보관한다.

/윤희정기자 [e-mail]