산불 관련부서 공무원 징계 “너무 가혹해”

【예천】 예천군이 지난 4월 1일 호명면 황지리의 대형 산불 발생과 관련해 담당부서 직원들의 중징계를 결정해 공직사회가 술렁이고 있다. 예천군은 이번 산불 발생에 대한 책임을 물어 호명면사무소 산업계장을 징계위원회에 회부키로 하고 해당 면장과 관련 직원들에 대해서는 주의나 경고 등의 조치를 취한 것으로 알려졌다.

예천군에서는 지난 2005년에도 지역의 대형 산불 발생의 책임을 물어 당시 하위직 공무원들에게 무더기 중징계를 내리자 군청 직장협의회원들을 중심으로 한 하위직 공무원들로부터 거센 반발을 사기도 했다.

특히 이번 호명면에서 발생한 산불은 인근 안동 지역으로까지 번지며 100ha가 넘는 산림을 태우고 민가에도 불길이 옮겨 붙어 이재민이 발생하는 등 큰 피해가 났다.

당시 산불 현장까지 직접 출동해 산불 진화를 진두지휘했던 김관용 도지사가 산불 발생에 대한 책임자 문책을 거론한 것으로 전해지면서 해당 면사무소와 산림 담당자들의 징계가 불가피할 것으로 예상됐다.

예천군은 해당 면사무소의 산업계장만을 징계키로 하고 면장과 산불 발생 해당 지역 담당 직원에게 각각 경고 및 주의를 주는 선에서 마무리하기로 했다.

하지만 군 감사 담당부서는 산림 축산과장과 산림담당 및 여직원에게까지 주의 및 훈계 등 징계범위를 확대한 것으로 전해졌다.

이에 따라 예천지역에서는 산림축산과 직원들의 경우 지난 구제역 발생 여파로 인해 3개월여 동안 거의 밤잠까지 설쳐가며 전 직원들이 불철주야 방역작업에 동원된 터라 이번 산불로 인한 직원들의 징계는 너무 가혹하다는 여론이 일고 있다.

한 주민은 “각종 사고 시 공무원들에 대한 징계 대책을 앞세우기 보다 이제 공무원들의 사기 진작에 힘를 쏟아 공직사회를 창의적이고 능동적으로 변모시켜 지역발전을 위한 업무에 공무원 모두가 적극적으로 임할 수 있는 분위기를 만들어한다”고 주문했다.

/정안진기자 [e-mail]