<패트롤광장>청소년 흡연의 위험성

지난번에 “청소년들이 담배를 피우는 7가지 이유”라는 주제로 청소년들이 담배를 피우게 되는 이유에 대해 알아봤습니다.

그럼, 왜 어른들은 청소년들에게 담배를 피우지 못하게 하는 걸까요?

담배가 해로운 것이라면 청소년들만이 아니라, 어른들에게도 해로운 것은 당연한 일입니다.

그런데, 해로운 담배를 피우는 어른들은 아무말 않고, 학교에서는 사회에서는 담배를 피우는 청소년들을 나무랍니다.

해로운 담배를 어른들이 사면 문제가 없지만, 청소년들에게 담배를 판매할 경우 판매자는 법적 처벌을 받습니다.

어른들이 스트레스 때문에 담배를 못 끊는다면, 청소년들에게도 고민이 있고, 스트레스가 있습니다.

왜 유독 청소년들만 나무라는 것일까요?

그것은 흡연은 해로운 것이지만, 청소년들에게 더 해롭기 때문입니다.

그 이유들을 알아보기로 하겠습니다.

1. 청소년 시절의 흡연은 더욱 해롭습니다.

흡연은 폐암을 비롯하여 심장병, 호흡기 질환 등의 직접적인 원인으로 육체적 건강에 결정적인 해독을 끼칠 뿐만 아니라 정신건강, 환경오염, 경제적인 피해 등 이루 말할 수 없는 해로운 행위입니다.

더구나 청소년은 아직 신체적 발육이 완성되지 않은 상태에 있어 모든 세포 및 조직이 약하기 때문에 그 피해가 더 큽니다.

미국 국립 암 연구소는 "18세 이하가 담배를 피우면 유전인자에 영구적인 변형이 생기므로 비록 담배를 끊어도 암 발생 위험은 그대로 지속된다"라고 발표한 바 있습니다.

담배로 인한 암 발생의 위험은 담배를 얼마나 오래, 얼마나 많이 피웠는가 보다는 얼마나 일찍 피우기 시작했는가가 중요합니다.

2. 청소년기의 흡연시작은 성인에서의 시작보다 니코틴 중독성에 더 깊게 빠지게 됩니다.

연세대 보건대학원에서 성인흡연자를 대상으로 실시한 연구에 의하면, 흡연시작연령이 1세 빨라질수록 심한 니코틴 중독에 빠질 확률이 10%씩 높아집니다.

3. 청소년기의 흡연의 용납은 다음 단계로 청소년 범죄로 연결됩니다.

청소년기의 흡연의 용납은 곧 사회규범에서 첫 일탈행위를 용인한다는 것이므로 다음 단계로 쉽게 이행됩니다.

4. 흡연은 청소년의 정서적, 사회적 측면에 모두 심각한 영향을 끼치고 있습니다.

흡연은 청소년의 불안한 심리와 비행에 연관되어 있기 때문에 정신건강에 해로울 뿐만 아니라 사회적 차원까지로 문제가 파급될 수 있습니다.

또한 지적으로나 정서적으로 성장기에 흡연으로 인한 저산소증은 두뇌활동에도 좋지 않은 영향을 끼쳐 사고 능력과 의욕을 감퇴시키게 됩니다

* 다음시간에는 금연방범에 대해 알아보겠습니다.

편승화 (포항남부경찰서 생활질서계)