한국섬유개발연구원, InLEX KOREA 2026서 방호·위장·스마트섬유·무인체계 융합기술 전시

지난 9일부터 11일까지 대전컨벤션센터(DCC)에서 열린 ‘2026 대한민국 국방산업발전대전(InLEX KOREA 2026)’에 참가한 한국섬유개발연구원 전시부스 전경. /한국섬유개발연구원 제공

한국섬유개발연구원(KTDI)은 최근 대전컨벤션센터(DCC)에서 열린 ‘2026 대한민국 국방산업발전대전(InLEX KOREA 2026)’에 참가해 방호·위장·스마트섬유·무인체계 분야의 첨단 국방섬유 융합기술과 참여기업과 공동 개발한 제품을 선보였다.

이번 전시회는 미래 무기체계와 전력지원체계에 적용 가능한 첨단 섬유기술과 국방소재 국산화 성과를 소개하기 위해 마련됐다. 연구원은 기업과 공동으로 추진해 온 국방섬유 연구개발 및 기술지원 성과를 바탕으로 소재 설계부터 시제품 제작, 성능평가, 사업화 연계에 이르는 전주기 협력 성과를 공개했다.

특히 기존 초고분자량 폴리에틸렌(UHMWPE) 소재의 높은 원가 부담을 낮출 수 있는 대안으로 메탈로센 고밀도 폴리에틸렌(m-HDPE) 기반 방호소재 기술을 소개해 관심을 모았다. 연구원은 해당 기술을 통해 방호성능과 경제성을 동시에 확보할 수 있는 차세대 국방 방호기술 개발 방향을 제시하며 군 관계자들의 주목을 받았다.

또 개인 방호체계용 소재 기술과 함께 착용형 장비에 적용 가능한 스마트섬유 기술도 선보였다. 형상기억합금(Shape Memory Alloy) 기반 스마트섬유는 형상기억 특성을 활용해 근육의 수축 원리를 구현한 섬유형 구동기 기술로, 향후 군복과 착용형 장비, 근력 보조 장치 등 웨어러블 시스템에 적용 가능한 핵심 기반기술로 평가받고 있다.

이와 함께 피위장체에서 발생하는 열과 태양복사 등 외부 환경요인을 고려한 다파장 위장소재 기술도 소개했다. 해당 기술은 가시광선과 적외선 영역에서의 위장 특성을 구현할 수 있도록 소재와 구조를 설계하고, 이동형 위장패널 적용 가능성을 검토하는 방향으로 연구가 진행되고 있다.

전시에 참여한 기업들도 다양한 국방 융합기술과 제품을 선보였다. 외골격 웨어러블 로봇을 비롯해 실리카 에어로겔 기반 기능성 원단, 난연 전투복, 군 피복류, 직물형 무인기, 하이브리드 eVTOL 플랫폼 등 첨단 기술을 전시하며 국방은 물론 재난 대응과 산업안전 분야에서의 활용 가능성을 제시했다.

김성만 한국섬유개발연구원장은 “국방섬유는 단순한 피복 소재를 넘어 방호, 위장, 스마트섬유, 무인체계 등 다양한 국방 분야와 연결되는 핵심 기반기술”이라며 “앞으로도 국내 기업과의 공동연구와 기술지원을 통해 국방소재 기술자립 기반을 확대하고, 소재·부품·완제품을 잇는 협력 생태계를 지속적으로 강화해 나가겠다”고 말했다.

/장은희기자 [e-mail]