경북도, AI·로봇 접목한 스마트 식품 인재 키운다

교육부 ‘매치업 사업’ 선정…3년간 국비 최대 9억 원 확보
구미 푸드테크 연구지원센터와 연계해 산업 생태계 확대

경북도청 전경. /경북도 제공

경북도가 AI와 로봇 기술을 접목한 스마트 식품 제조 전문 인력 양성에 나선다. 기업 수요를 반영한 현장 중심 교육체계를 구축해 푸드테크 산업 경쟁력을 강화한다는 구상이다.

경북도는 20일 교육부와 국가평생교육진흥원이 추진하는 ‘2026년 매치업 사업’ 공모에서 스마트 식품 제조 분야에 최종 선정됐다고 밝혔다. 사업 선정에 따라 도는 향후 3년간 최대 국비 9억 원을 지원받게 된다.

매치업 사업은 대표기업과 교육기관이 협업해 신산업 분야에 필요한 실무형 교육과정을 운영하는 교육부 사업이다. 산업 현장에서 필요한 기술과 직무를 교육에 즉시 반영하는 것이 특징으로, 경북도는 첨단산업 5대 분야 가운데 ‘디지털·로봇 융합’ 부문에 참여한다.

이번 사업에는 한화로보틱스와 아워홈, 농림식품기술기획평가원, 대구경북과학기술원(DGIST) 등이 참여한다. 한화로보틱스는 협동·이동로봇과 AI 기반 자동화 기술을 활용한 교육과정 개발을 지원하고, 아워홈은 식품 안전과 품질관리 분야 현장 교육을 맡는다. DGIST와 농림식품기술기획평가원은 교육 기획과 인증 평가 등 운영 전반을 담당한다.

경북도와 구미시는 스마트제조 푸드테크 연구지원센터를 활용한 현장실습과 첨단 교육 인프라 제공에 나설 계획이다. 도는 이를 기반으로 기업 수요를 반영한 실무형 교육체계를 구축하고 스마트 식품 제조 분야 특화 인재를 육성한다는 방침이다.

푸드테크 산업 기반 확대도 함께 추진된다. 경북도는 농림축산식품부 공모를 통해 확보한 총사업비 300억 원 규모의 스마트 제조 푸드테크 연구지원센터를 구미 선산읍 일원에 조성 중이다. 오는 2028년 준공을 목표로 하고 있으며, 한화로보틱스 등과 협력해 로봇 기반 스마트 제조 기술 고도화에도 나설 예정이다.

또 공유공장형 위탁생산(CDMO) 지원과 글로벌 인증 획득, 해외 마케팅 등을 연계한 제조 혁신 지원체계를 구축하고 푸드테크 지역혁신 클러스터 조성도 국가사업으로 추진할 계획이다.

박시균 경북도 메타AI과학국장은 “경북의 식품산업 기반과 디지털 제조 역량을 결합해 스마트 식품 제조 전문 인력을 체계적으로 양성하겠다”며 “포항·의성·구미에 구축 중인 푸드테크 연구지원센터와 연계해 지역 식품산업 경쟁력을 높여가겠다”고 말했다.

/이도훈기자 [e-mail]