경북도 공중보건의사 급감에 따른 농어촌 의료 공백 대응 본격화

전국 최초 ‘보건지소·진료소 통합 모델’ 정부 정책 반영·전국 확대

경북도가 공중보건의사(공보의) 배정 인원이 역대 최저 수준으로 줄어들면서 농어촌 의료 취약지의 진료 공백을 막기 위한 대대적인 대응책을 내놓았다.

경북도내 의과 공보의는 2022년 285명에서 올해 97명으로 4년 만에 65% 감소했으며, 올해만 전년 대비 36.6% 줄어드는 등 최악의 인력난을 겪고 있다.

이에 경북도는 공보의가 상주하지 못하는 211개 보건지소를 대상으로 지역 여건에 맞춘 기능 개편을 추진한다.

먼저, 의과 공보의가 없는 44개 보건지소는 간호사 자격을 갖춘 보건진료전담공무원을 배치해 상시 진료를 제공한다. 2개소는 진료소로 전환해 안정적인 의료서비스를 보장하며, 131개소는 보건소 공보의가 주 2~3회 순회진료를 한다. 민간의료기관이 인접한 34개소는 건강증진형 보건지소로 전환해 예방 기능을 강화한다.

경북도는 이번 개편 모델을 복지부에 건의해 전국 확대 시행을 이끌어냈으며, 자체 예산 5억 원을 편성해 도민이 체감할 수 있는 의료서비스를 가속화할 계획이다.

또한, 2026년부터 5년간 총 53억 원을 투입하는 ‘지역필수의사제 지원사업’을 통해 필수의료 전문의에게 월 400만 원의 지역근무 수당을 지급, 장기적인 지역 정착을 유도한다. 아울러 원격협진과 비대면 진료를 확대하고, 시니어 의사 채용 지원 예산 73억 원을 확보해 울릉도 등 응급의료 취약지에 전문의를 파견한다.

황명석 경북도지사 권한대행은 “경북의 절박한 현장 목소리가 담긴 혁신 모델이 국가 의료 정책의 새로운 이정표를 제시한 의미 있는 결실”이라며 “과감한 인력 재배치와 비대면 진료 확충으로 도민 누구나 안심하고 진료받을 수 있는 경북형 의료체계를 완성하겠다”고 밝혔다.

/피현진기자 [e-mail]