포항시 ‘보조금 편취 의혹’ 승마클럽 경찰 수사 의뢰

포항시가 승마 지원 사업 보조금을 가로챈 의혹이 제기된 지역 승마 클럽을 경찰에 수사 의뢰한 것으로 확인됐다.

7일 본지 취재를 종합하면, 포항시 축산과는 지난해 12월 포항시 북구 소재 A 승마 클럽을 상대로 보조금 편취 및 허위 정산 혐의에 대해 경찰 수사를 요청했다.

시는 국민신문고를 통해 접수된 “학부모에게 돌아가야 할 지원 혜택을 승마장이 편취했다”는 취지의 민원들을 바탕으로 자체 조사를 벌인 끝에 이 같은 조치를 취했다.

해당 승마장은 농림축산식품부 지침에 따라 ‘학생 승마 체험’과 ‘유소년 승마단 운영’ 사업을 수행하며 매년 보조금을 지원받아 운영돼 왔다.

농식품부 지침상 학생 승마 강습비의 70%는 정부와 지자체가 세금으로 지원하며 학부모는 나머지 30%만 자부담하면 된다. 유소년 승마단 역시 시에서 대회 참가비와 장구 구입비 등을 지원하도록 규정돼 있다.

그러나 일부 학부모들은 “정부에서 대회 참가비나 교육비를 지원해 주는 줄 전혀 몰랐다”거나 “지급받아야 할 지원금을 구경도 못 했다”며 민원을 제기한 것으로 알려졌다.

포항시에 따르면 A 승마 클럽에는 지난 2021년부터 2025년까지 매년 약 2000만 원 규모의 보조금이 집행돼 왔다.

시 관계자는 “학부모에게 전달돼야 할 혜택이 제대로 돌아갔는지 등 의혹이 제기된 모든 부분에 대해 수사를 의뢰한 상태”라고 밝혔다.

포항시는 경찰 수사 결과를 토대로 엄정 대응에 나설 방침이다.

시 관계자는 “수사를 통해 구체적인 범죄 사실이 특정되고 법원의 유죄 판결이 내려질 경우 의혹이 불거진 시점의 보조금을 전액 환수할 예정”이라며 “향후 해당 업체에 대한 사업 참여 제한 등 강력한 행정 처분도 검토하고 있다”고 말했다.

이어 “보조금은 엄연한 혈세인 만큼 한 점 의혹 없이 투명하게 집행돼야 한다”며 “수사 기관의 최종 판단이 나오는 대로 지침에 따라 즉각 조치하겠다”고 강조했다.

/단정민기자 [e-mail]