이정현 “새로운 인물”... 대구 중진 컷오프 ‘정면 돌파’

‘중진 의원 컷오프’, ‘특정 후보 내정설’  등 국민의힘 대구시장 공천 갈등이 커지고 있는 가운데 이정현 공천관리위원장은 “새로운 인물들이 정치의 전면에 나서야 한다”며 대구 중진의원 컷오프 의지를 재차 드러냈다. 다만 “기업을 일으켜 본 경험”이라고 언급하면서 특정 후보 내정설 논란을 더욱 키우고 있다는 지적이 나온다. 

이 위원장은 19일 페이스북을 통해 “공천은 사람이 아니라 시대가 요구하는 기준으로 결정돼야 한다”며 “지금 이 위기의 정치에서 어떤 인물이 국민 앞에 설 수 있느냐가 본질”이라고 강조했다. 

이 위원장은 “최근 일부 논의는 본질을 비켜가 사람과 관계를 둘러싼 이야기로 흐르고 있다”며 “이런 방식으로는 정치 신뢰를 회복할 수 없다. 더 우려스러운 것은 정치를 지역이나 출신, 과거의 프레임으로 해석하려는 시도”라고 했다. 

그는 이어 “제가 일관되게 말씀드리는 것은 단 하나다. 세대교체, 시대교체, 그리고 정치의 체질 개선”이라며 “기업을 일으켜 본 경험, 투자를 결정해 본 책임, 일자리를 만들어 본 실행력, 이런 것을 갖춘 새로운 인물들이 정치의 전면에 나서야 한다. 그래야 도시가 살고 나라가 산다”고 덧붙였다. 이 발언을 두고 지역 정가에서는 CJ제일제당 대표 출신인 초선의 최은석 의원을 염두에 둔 것 아니냐는 해석이 나왔다. 

지역 정치권에서는 초선인 최은석 의원을 대구시장에 단수공천하고, 최 의원 지역구인 대구 동·군위갑에 이 전 위원장을 투입하려는 것 아니냐는 얘기가 나오고 있다는 전망까지 나오고 있다. 

그러면서 그는 “정치는 이제 경력의 길이가 아니라 역할의 무게로 평가받아야 한다”며 “누가 되느냐의 정치가 아니라 어떤 기준으로 세우느냐의 정치를 하겠다”며 대구시장에 도전장을 낸 주호영·윤재옥·추경호 의원을 겨냥했다.

이 위원장의 이같은 행보에 대구 정치권은 갈라지고 있다. 대구시장에 출마한 중진의원들과 초선의원들 간 갈등이 최고조에 달하는 모습이다. 대구지역 의원원들이 이날 국회에서 간담회를 했으나 유영하·최은석 후보는 참석하지 않았고, 일부 대구의원들 사이에서는 ‘불만’의 목소리가 터져나왔다.   

이와 관련, 지역 정치권 한 관계자는 “김부겸 전 총리의 대구시장 출마가 초읽기에 돌입한 상황에서 대구시장 선거를 책임져야할 의원들 간 갈등이 불거져 선거를 이길 수 있을 지도 미지수”라고 우려했다. 

/박형남기자 [e-mail]