대구대 조영석 교수, 국제 저명 학술지 ‘오릭스’에 산양 연구논문 게재

멸종위기 산양 전국 분포지도 최초 완성…포항 남방 한계선 규명

백두대간의 험준한 지형에 무인 센서 카메라(카메라 트랩)를 설치하고 있는 대구대학교 연구팀./대구대 제공

대구대학교 생물교육과 조영석 교수가 수행한 멸종위기 야생생물 ‘산양’ 연구 결과가 보전생물학 분야 국제 저명 학술지(SCI)인 ‘오릭스(Oryx)’에 게재됐다.

이번 논문이 실린 ‘오릭스’는 세계에서 가장 오래된 국제 동식물 보전 단체인 FFI(Fauna & Flora International)가 1904년부터 발행해 온 권위 있는 학술지로, 보전생물학 분야에서 국제적으로 높은 평가를 받고 있다. 

학회 측은 조 교수의 연구를 학술적 가치가 높은 우수 사례로 선정해 공식 블로그를 통해 별도로 소개하기도 했다.

조 교수는 ‘한국 산양의 분포 지도 작성 및 서식 예측(Mapping the distribution and predicting the presence of the vulnerable long-tailed goral in South Korea)’이라는 제목의 논문을 통해 국내 최초로 산양의 정량적 전국 분포지도를 완성해 발표했다.

이번 연구는 2019년부터 2022년까지 4년간 수행된 전국 단위 현장 조사 자료와 종 분포 모델(MaxEnt)을 활용해 분석이 이뤄졌다. 기존 연구들이 단순 목격담에 의존하거나 특정 지역에 한정됐던 한계를 넘어, 과학적 데이터 기반으로 전국 산양 분포 현황을 규명했다는 점에서 의미가 크다.

연구 결과 산양 서식의 남방 한계선이 경북 포항임을 명확히 확인했으며, 경기 가평·양평 등 수도권 지역까지 서식 범위가 확장된 사실도 밝혀냈다. 또 도로 건설과 도시 개발 등 인위적 교란(Human footprint)이 산양의 서식 밀도에 직접적인 악영향을 미친다는 점도 입증했다.

조 교수는 “역사 깊은 국제 학술지에 연구 결과가 게재되면서 한국 산양 연구 데이터가 국제적 신뢰를 확보하게 됐다”며 “이번에 구축된 정량적 분포지도가 향후 국가 차원의 생태 통로 조성과 보호구역 설정 등 보전 전략 수립에 핵심 기초 자료로 활용되길 바란다”고 말했다.

/김락현기자 [e-mail]