장동혁, 금주 당무 조기 복귀··박근혜 방문 발판 삼아 ‘지선 쇄신’ 가속

통일교·공천헌금 '쌍특검' 수용을 요구하며 여드레째 단식 농성 중인 국민의힘 장동혁 대표가 지난 22일 국회 로텐더홀 단식 농성장을 찾은 박근혜 전 대통령과 악수하고 있다. /연합뉴스·공동취재

이른바 ‘쌍특검 단식’을 마친 국민의힘 장동혁 대표가 이번 주 중 조기 당무 복귀를 통해 6·3 지방선거 준비와 당 쇄신 작업에 본격적으로 나선다. 박근혜 전 대통령의 방문을 계기로 보수 지지층 결집의 발판을 마련했다는 판단 아래, 당 지지율 제고와 외연 확장을 동시에 추진한다는 구상이다.

장 대표는 이르면 이번 주 후반 당무에 복귀할 것으로 보인다. 지난 22일 단식을 중단한 뒤 서울의 한 종합병원에 입원 중인 그는 건강이 완전히 회복되지는 않았으나, 조속한 복귀 의지가 매우 강한 것으로 전해졌다. 

복귀 후 장 대표는 당의 체질 개선을 위한 쇄신 작업에 우선순위를 둘 계획이다. 주요 과제로는 △지방선거 청년 의무 공천제 도입 △전문가 중심의 국정 대안 TF 설치 △주간 민생경제 점검 회의 운영 △여의도연구원 정책 개발 기능 향상 등이 꼽힌다. 아울러 설 연휴 전 마무리를 목표로 당명 개정 작업을 진행 중이며, 외연 확장을 위한 파격적인 인재 영입 가능성도 열어두고 있다.

지지율 제고 전략은 ‘선(先) 안정, 후(後) 확장’ 기조로 추진된다. 핵심 지지층을 먼저 결집해 지지율 기반을 30%대 초반까지 안정화한 뒤, 지방선거를 앞두고 중도층을 겨냥한 외연 확대에 나선다는 방침이다. 

특히 당내에서는 박 전 대통령이 직접 국회를 찾아 단식 중단을 설득한 것이 장 대표의 보수 진영 내 입지를 강화하는 결정적 계기가 됐다고 보고 있다. 다만 한동훈 전 대표에 대한 징계 문제는 복귀 후 행보의 성패를 가를 핵심 변수다. 현재 지도부 내에서는 한 전 대표의 ‘제명 확정’ 기류가 강하지만, 결단 시점을 두고는 의견이 엇갈리고 있다. 

/고세리기자 [e-mail]