'행정통합‘ TK 지방선거 최대 이슈 부상⋯찬성·신중론 엇갈려

경북 북부 반발·도의회 동의 등 변수도 많아

 6·3 지방선거를 앞두고 공론화하는 대구·경북(TK) 행정통합 재추진이 지역 정치권의 핵심 쟁점으로 급부상하고 있다.

대구시장 출마를 준비 중인 국민의힘 주호영 의원은 최근 자신의 SNS에 “대구·경북 통합은 이번에 절대 놓치면 안 된다”라며 “행정통합은 TK가 가장 먼저 깃발을 들고 시작했고, 설계도와 초안까지 다 마련했는데 정작 밥상은 남들이 먼저 받게 생겼다”고 밝혔다.

주 의원은 “호남과 충청은 이번 지방선거에서 통합단체장 선거를 치르고 7월 출범을 목표로 하고 있다”며 “이번 선거 전에 통합하지 못하면 최소 4년 뒤로 미뤄지고, 그 사이 알짜 공기업과 국책사업은 모두 다른 지역으로 갈 것”이라고 경고했다.

같은 당 대구시장 후보군인 윤재옥 의원도 이날 성명을 내고 정부의 행정통합 추진 방식에 문제를 제기했다. 윤 의원은 “정부가 지방선거를 앞두고 득표에 유리한 대전·충남과 텃밭인 광주·전남 통합을 우선 추진하려는 것 아니냐는 우려가 나온다”며 “우리가 손을 놓고 있다가는 ‘죽 쒀서 남 주는 꼴’이 될 수 있다”고 했다.

그는 “정치는 타이밍이고 행정은 속도”라며 “TK가 주도권을 쥐고 대한민국 제1호 행정통합 선례를 만들어야만, 우리 지역에 꼭 필요한 사업들을 정부 지원의 필수 조건으로 명시할 수 있다”고 주장했다.

더불어민주당에서도 조기 결단론이 나왔다. 대구시장 출마를 예고한 홍의락 전 의원은 페이스북을 통해 “5극 3특 체제로 재편되는 정국 속에서 대구·경북 행정통합은 더 이상 미룰 수 없는 과제이자 생존의 문제”라며 “대구시장과 경북도지사는 즉각 협상 테이블에 앉아야 한다”고 밝혔다.

TK 행정통합에 대한 신중론도 만만치 않다. 경북도지사 출마 예정자로 거론되는 국민의힘 김재원 최고위원은 최근 페이스북에 “2024년 TK 행정통합 공동합의문이 발표됐지만, 북부권 균형발전에 대한 주민 우려를 해소하지 못했고 경북도의회의 협조도 얻지 못한 채 멈춰 섰다”면서 “당시 특별법 초안은 언론 발표용으로만 사용됐고 이후 아무런 후속 조치가 없었다”고 비판했다.

대구시장 출마를 예고한 홍석준 전 의원도 이날 기자간담회에서 “행정통합은 특정 지역의 문제가 아니라 국가 발전과 직결된 사안인데, 정부는 명확한 기준 없이 재정 인센티브부터 제시하고 있다”며 “사실상 포퓰리즘”이라고 비판했다.

/장은희기자 [e-mail]