이 대통령 만난 울릉군수, 뱃길 중단 등 현안 전달…답은 미비했지만 울릉도 현안은 부각

이재명 대통령이 참석한 가운데 청와대 영빈관에서 열린 '전국 시장·군수·구청장 국정설명회’에서  남한권 울릉군수가 울릉군의 현안을 설명하고 있다. /MBC 캡쳐

남한권 울릉군수가 12일 청와대 영빈관에서 열린 ‘전국 시장·군수·구청장 국정설명회’에 참석해, 동해 유일의 섬 울릉도가 처한 의료공백과 교통 단절 위기를 호소하며 정부의 적극적인 지원을 요청했다.

이날 행사에는 이재명 대통령을 비롯해 전국 지방자치단체장들이 참석했으며, 남 군수는 울릉군의 특수한 여건을 감안한 의료인력 충원과 여객선 항로 지원을 중점적으로 건의했다.

남 군수는 마이크를 잡고 “울릉군은 성남시와 2011년 자매결연을 맺었고, 울릉군민들은 자매도시 시장님이 대통령이 되신 것을 무척 자랑스럽게 생각한다”며 축하 인사를 전한 뒤 지역의 현실적인 어려움을 전했다.

그는 “울릉도의 유일한 의료시설인 울릉군보건의료원은 공중보건의사에 의존하고 있으나, 의료대란으로 올해 공중보건의 충원이 21명 정원 중 8명에 불과해 의료공백이 심각하다”고 말했다.

이어 “예산이 한정된 군의 현실상 봉직의사 채용도 쉽지 않다. 울릉군의 의료 접근성은 육지와 달리 대체 수단이 전혀 없어 정부 차원의 예산 지원이 절실하다”고 강조했다.

남 군수는 또 “독도를 품은 울릉도는 민족의 섬으로 자긍심이 크지만, 최근 여객선 운항 문제로 군민 생활이 크게 위축되고 있다”며 “현재 운항 중인 2만t급 여객선이 12월 전기 점검으로 보름간 운항을 중단하면 사실상 섬이 고립된다”고 설명했다.

그는 “울릉도 항로는 국가보조항로가 아니어서 운임 부담이 크다. 서해안이나 인천항로처럼 국가보조가 적용되지 않고 있는 만큼, 정부가 해운법을 개정해 울릉항로를 국가보조항로로 지정하고 여객선 지원을 통해 국민의 대중교통권을 보장해달라”고 건의했다.

이에 대해 이재명 대통령은 “이 자리는 전국 시장·군수·구청장님들이 함께한 자리인 만큼 개별 현안보다는 공통과제 중심으로 논의하는 것이 좋겠다”며 “각 지자체에서 제출한 제안서는 따로 검토하겠다”고 답했다.

남 군수의 이번 발언은 도서지역의 의료 인프라 확충과 해상 교통의 공공성 강화 필요성을 다시 한 번 부각시켰다는 점에서 주목된다.

/김두한기자 [e-mail]