李 대통령 “다자주의 협력 선도… ‘APEC 연대’ 빛 발할 것”

‘CEO 서밋’ 행사 특별연설
보호무역·자국 우선 위기의 시대
분열 넘어 삼국통일한 ‘신라 정신’
‘연결·혁신·변경’ 가치와 맞닿아

이재명 대통령이 29일 경북 경주예술의전당에서 열린 'APEC CEO(최고경영자) 서밋' 개회식에서 특별연설을 하고 있다./연합뉴스

이재명 대통령이 “보호무역주의와 자국 우선주의가 고개를 들며 당장의 생존이 시급한 시대에 연대의 플랫폼으로 APEC(아시아태평양경제협력체)의 역할이 더욱 빛을 발할 것”이라고 APEC의 의의를 밝혔다. 

이 대통령은 29일 경주 예술의전당 화랑홀에서 열린 ‘2025 APEC 최고경영자(CEO) 서밋’ 행사 특별연설에서 “20년 전 부산에서 열린 APEC정상회의는 자유무역 체제에 있어 매우 중요한 전환점이 있었다”고 말했다. 

그는 이어 “당시 의장국이었던 우리 대한민국이 발표한 부산 로드맵엔 자유롭고 개방된 무역 체제를 지지하는 회원 여러분의 단합된 목소리가 담겨져 있었다”며 “그 때와 오늘의 대외적인 환경이 많이 달라 협력과 상생, 포용적 성장이란 말이 공허하게 들릴지 모르겠다. 이러한 위기 상황일수록 역설적으로 연대가 중요하다”고 덧붙였다. 미국발 관세 전쟁을 지목한 것으로 보인다.

이 대통령은 “APEC은 위기의 순간마다 서로의 손을 잡고 연대하며 상호 신뢰가 번영의 지름길임을 입증해왔다”며 “APEC은 글로벌 팬데믹이란 전례 없는 위기 앞에서도 의료 물품과 필수 인력의 자유로운 이동을 위해 협력했다”고 했다. 또 “함께 경제 회복을 위한 지혜도 모아왔다”며 “20년 전 APEC의 단결된 의지를 모아냈던 대한민국이 다시 APEC 의장국으로서 위기에 맞설 다자주의적 협력의 길을 선도하려 한다”고 했다.

그는 또 APEC 정상회의 개최지인 경주가 신라의 수도였다는 점을 거론하며 “천년왕국 신라는 패권경쟁과 외세의 압박 속에서도 시종일관 외부 문화와의 교류와 개방을 멈추지 않았다”고 말했다. 

이 대통령은 “그 힘으로 분열을 넘어 삼국을 통일하고 한반도에 통합의 새 시대를 열었다”며 “날마다 새로워지며 사방을 아우른 신라의 정신이야말로 이번 APEC 정상회의 주제인 ‘연결·혁신·변경’의 가치와 맟닿아 있다”고 평가했다. 

또 세계적으로 인기를 끌었던 ‘케이팝 데몬 헌터스’를 거론하며 “(작품에서는) 아이돌과 팬들이 어둠을 물리치는 ‘혼문’을 완성하기 위해 강력하게 연대한다”며 “연대와 협력이 우리를 더 밝은 미래로 이끄는 비결”이라고 했다. 

/박형남기자 [e-mail]