바람과 물길 따라, 청춘을 만난 하루

‘2025 바람 따라 물길 따라 청춘 나들이’ 행사 후 기념촬영 모습. 

고산노인복지관(관장 박헌수)은 노인 일자리 및 사회활동 지원사업의 일환으로, 노노케어, 도서관 봉사, 스쿨존 교통지원, 보육시설 봉사 등 5개 사업단에 참여하는 373명의 어르신들을 인솔해 ‘바람 따라 물길 따라 청춘 나들이’를 성공리에 마쳤다. 

6월 4일부터 19일까지 총 5회에 걸쳐 진행된 이번 행사는 경남 양산의 통도사와 울산 울주군의 대운산 치유의 숲을 무대로 했다. 매 여정마다 어르신들의 얼굴에는 설렘과 기대감이 가득했다.

통도사로 향하는 길목에서는 오랜 세월을 견뎌낸 적송들이 장관을 이루며 어르신들을 반갑게 맞았다. 노송의 향기와 산속의 맑은 바람이 어우러져, 어르신들은 발걸음을 옮길 때마다 마음의 짐을 덜어내는 듯 했다.

통도사는 신라 선덕여왕 15년(646년), 자장율사에 의해 창건된 천년 고찰로, 합천 해인사, 순천 송광사와 더불어 삼보사찰로 불린다. 특히 통도사는 석가모니 부처님의 진신사리를 모신 불보사찰로, 대웅전에는 불상 대신 금강계단이 자리하며 부처님의 법신을 상징적으로 모신다. 유네스코 세계문화유산으로 등재된 이곳의 고요함과 신성함은 어르신들에게 평소와 다른 감동을 선사했다.

점심은 따끈한 불고기 전골로 위로를 받으며, 잠시 휴식을 취한 후 대운산 치유의 숲으로 향했다. 울산 온양읍에 위치한 이곳은 온 몸을 감싸는 편백 숲의 향기와 맑은 공기로 유명하다. 어르신들은 해설사의 안내로 아로마테라피 체험에 참여했다. 레몬그라스, 페퍼민트, 편백, 라벤더, 유칼립투스의 향기를 조합하여 직접 천연 아로마 오일을 만들어 보는 시간이었다.

손끝에서 피어나는 향기가 마음을 달래고, 편백 숲 산책과 체조로 몸과 마음이 한껏 활기를 찾았다. 아로마테라피는 스트레스 해소와 불안 완화, 수면 개선, 면역력 강화 등 다양한 효과를 지닌 것으로 알려져 있다. 어르신들은 “맑은 공기와 향긋한 나무 냄새에 마음이 편안해진다”, “이런 체험을 하니 10년은 젊어진 것 같다”며 함박웃음을 지었다.

이날 행사에는 어르신들의 안전을 위해 김기향, 정영화, 이성호, 김유나 복지사들이 한 분 한 분을 세심하게 챙겼다.

고산노인복지관은 매년 일자리 및 사회활동에 참여하는 어르신들을 위한 나들이를 마련하고 있다. 이번 ‘바람 따라 물길 따라 청춘 나들이’는 단순한 여행을 넘어, 어르신들이 다시 한 번 청춘을 느끼고 서로의 정을 나누는 소중한 시간이다. 바람과 물길이 이끄는 대로, 어르신들의 마음속에도 푸른 희망이 흘러가길 바란다. 

/김윤숙 시민기자