제7회 산남의진 무명삼인의병(無名三人義兵)의 넋 기리다

제70회 현충일 맞아 포항 죽장 상옥리서
이름 없이 나라 지킨 의병들 추모제 거행

포항시 북구 죽장면 상옥리 산남의진 무명삼의사총.

지난 6일 제70회 현충일을 기념하여 (사)최세윤 의병대장기념사업회(이사장 이상준)가 주관하고, 일월충의회(회장 박승대)의 후원으로 포항시 북구 죽장면 상옥리 1467-3에 위치한  ‘산남의진항일순국무명삼인의사총(山南義陣抗日殉國無名三人義士冢)’에서 ‘제7회 산남의진 무명3인 의병 호국열사 추모제’ 가 거행되었다. 

이 행사에는 상옥리 주민들과 기념사업회 이사 및 회원들, 그리고 일월충의회 회원 등 20여 명이 참석하여, 이름 없이 사자려간 세 명의 의병들의 고귀한 희생을 기리며 그들의 넋을 추모했다. 

이 장소는 1907년 11월, 산남의진의 제2대 의병대장 정환직이 체포된 곳으로, 당시 대장을 호위하던 세 명의 의병들은 끝까지 저항했으나 결국 순국하였다. 일본군은 이들의 시신을 잔혹하게 훼손한 뒤 버려두고, 대장을 대구로 압송하여 영천 남교(南郊·현 영천시 창구동 조양각 부근)에서 총살하였다. 

포항시 북구 죽장면 입암리 산남의진발상비.

이름을 알 수 없는 세 명의 주검은 일본군이 완전히 철수한 후, 마을 주민들이 3기의 무덤을 조성하였으나 오랫동안 돌보는 이 없이 가시덤불 속에 방치되어 있었다. 그러던 중 1965년경, 윤광열, 박두수, 손용익 등 상옥리 주민들이 이 무덤들을 돌보기 시작했지만, 1995년 도로 확장 공사로 인해 3기의 무덤이 합장되어 이장하여 오늘에 이른다. 

추모제는 2019년부터 매년 6월 6일에 상옥리 주민들과 관심 있는 사람들에 의해 진행되어 왔다. 이 날에도 윤광열, 박두수 등 여러 어르신들이 참석하여 자리를 빛냈다. 윤광열 옹은 “이곳에 묻힌 분들은 의병운동 중에 순국한 분들이며, 이름도 알 수 없고 가족들도 확인할 길이 없습니다. 젊은 시절에는 우리가 직접 벌초를 하며 돌보았지만, 이제는 나이가 들어 그마저도 할 수 없게 되었습니다. 이러한 분들의 희생을 우리는 결코 잊어서는 안 됩니다. 최근 들어 관심을 가지는 사람들이 늘어나고 있어 조금이나마 마음이 놓입니다”라고 전했다.

지팡이에 의지하며 추모제에 참석하시는 어르신들을 볼 때마다 마음이 무거워진다. 내년에도 그분들이 건강한 모습으로 다시 뵙기를 간절히 바란다. 최근에는 ‘포스코 문화유산 돌봄봉사단’에서 도로변에 안내판을 설치하여, 이곳의 역사적 의미를 더 많은 사람들에게 알릴 수 있게 되었다. 이러한 작은 변화가 의병들의 숭고한 희생을 기억하고 기리는 데 큰 도움이 되기를 기대한다. 

/이순영 시민기자 

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.