종교개혁과 부르주아-인쇄술이 일궈낸 격변

마르틴 루터(Martin Luther, 1483~1546). 종교개혁은 또 하나의 인간 해방이었다. /사진출처:Wikipedia

“회개하고 회개하라! 누구나 회개하고자 기부금만 내면 모든 죄를 사할 수 있도다. 이곳 상자 속에 돈이 들어가는 순간에 들리는 ‘짤랑!’ 이 소리는 지옥의 불길에서 영혼이 솟아나게 하는 힘이도다!”

교황 레오 10세가 산피에트로대성당을 건축하는 데 든 빚을 갚지 못하자 면죄부를 팔면서 부르짖는 소리다. 당시 사제들은 오랜 종교 권력에 취해 하느님의 중재자로서, 내세관의 선도자로 자처하면서 기득권에 정신이 팔려 세태를 바로 읽지 못했다.

때마침 인쇄술의 발달과 동방으로부터 제지술이 이입되면서 성서가 인쇄되기 시작했다. 그러자 성경의 교리를 독점하던 성직자의 엇나가고 왜곡된 해석은, 일반인에게도 읽히면서 편견과 오류가 드러나기 시작했다.

세상이 발전하면 민심도 눈을 뜨게 된다. 이때 세계사에 짠! 하고 등장한 인물이 있었으니 그가 바로 마르틴 루터(Martin Luther, 1483~1546)다.

루터는 1517년 10월 31일, 비텐베르크성(城) 교회 정문에 라틴어로 된 ‘95개조 의견서’를 내걸었다. 일종의 대자보인 이 글은 상상 이상으로 큰 반향을 일으켰다. 이 글이 입에서 입으로 전해지다가 마침내 인쇄가 되어 15일 만에 독일 전역에 퍼졌고, 16세기 구텐베르크의 혁신적 인쇄기술이 뒷받침되면서 유럽 전체로 불길처럼 번져갔다.

그는 하느님과 시민 사이에 어느 누구의 간섭도 배제되고, 단지 기도와 믿음으로써 구원을 받는다는 혁신적인 종교 교리가 사람들 마음을 움직였다. 루터가 기존 성직자들을 향해 도덕적 타락이라는 아킬레스건을 건드렸던 것이다. ‘교회는 지상의 질서와 하느님 사이에 있고, 사제는 하느님의 뜻을 수행하기 위한 수단으로서의 가치를 지닌다’는 기존 가톨릭 성직자의 입장을 정면으로 거부했다.

반면 루터는 만인사제설(萬人司祭說), 즉 그리스도인이라면 모두가 사제란 뜻으로 하나님의 말씀만을 의지할 때 구원의 가능성이 커진다고 주장했다. 예수가 십자가에 못 박혀 죽으면서 인간과 하느님 사이에 쳐졌던 장막이 거둬졌다는 뜻이다. 누구든지 사제나, 신부, 목사가 되어 하나님을 만날 수 있으며 지금까지 독점했던 성직자의 행태를 지적하고 나섰다. 당시 루터의 종교개혁을 비약하자면 또 하나의 인간 해방이었다.

종교개혁 불길은 독일지역 제후들의 바람과도 맞아떨어졌다. 로마교회의 영향 아래 세금을 바치는 데 대한 불만이 팽배했던 이들은 독자적인 권력을 추구하고자 했다. 루터는 기세를 몰아 ‘독일의 귀족들에게 고함’이라는 서간문을 발간한다.

게르만의 귀족과 왕권 보호를 확립고자 하는 세력들이 적극적으로 옹호하면서 종교개혁의 성공이라는 새로운 국면을 맞았다.

루터의 종교개혁이 성공한 것은 그가 혁명적인 교리를 주장한 것이 아니다. 기독교의 핵심 사상을 당대의 역사적 사회사적 상황에 맞추어 새롭게 재해석했기 때문이다. 종교에 관한한 개개인의 독립성을 부여하면서, 동시에 개인의 자유가 존중되는 근대주의의 영향이었다.

마르틴 루터와 더불어 종교개혁에 앞장선 장 칼뱅(Jean Calvin, 1509~1564)의 노력도 있었다. 그는 내세보다 현세의 실생활 존재에 대한 가치를 높이 평가했다.

아담의 원죄를 대신해 울며 흐느끼는 것이 다가 아닌, 프로테스탄티즘, 대중적인 복음주의의 가치를 강조했다.

장 칼뱅(John_Calvin, 1509~1564). 내세보다 현세의 실생활 존재에 대한 가치, 즉 프로테스탄티즘의 대중적인 복음주의의 가치를 강조했다. /사진출처:Wikipedia

예수가 십자가에 못 박혀 죽은 뒤 지하세계를 약탈해 하와와 아담을 구해온 것으로 원죄에서 벗어났다는, 현실 세계에서의 삶에서 하느님을 위한 성찰이 중요하다고 역설했다.

이러한 칼뱅주의는 전통적인 가톨릭 사상과는 확연히 다른 것으로서, 가히 혁명적이라 할 수 있는 근대 자본주의를 형성하는 데 결정적인 역할을 했다.

칼뱅이 주장했던 ‘예정설’은 하느님 나라에 갈 사람은 이미 예정되어 있다는 뜻이다. 부(富)는 성실한 삶에서 자연히 따라오는 후속적인 것, 자신을 위해 부를 사용하기보다, 사회와 교회를 위해 축적한다. 신이 내린 재능을 증명하기 위해 돈을 번다. 부가 쌓여갈수록 하느님이 자신을 사랑한다는 증명서가 되고, 자신의 가치를 하늘에 드러내는 일종의 종교의식에 의한 사업추진이었다.

‘국부론’을 쓴 애덤 스미스가 부와 도덕 간의 대립을 부정하면서 부자들에게 천국의 문을 열어준 것과도 통한다. 이웃의 것을 빼앗아 부자가 되는 것이 아니라, 파이를 늘려 골고루 이익이 돌아가야 한다. 따라서 부자가 사회에 가장 쓸모 있고 인정 많은 사람이란 의미다.

이러한 종교적 생활관은 이윤추구 자본주의 사회에 활력을 제공했다.

기업이 비대해지고, 중산층 권력의 부르주아가 나타났다. 시간이 흐르면서 초심이 사라지고 부의 권력화 세습화, 남에게 군림하기 위한 수단으로 전락하지만, 초기 자본주의는 이렇게 생겨났다.

/박필우 스토리텔링 작가