교양과 기업문화

정상철 미래혁신경영연구소 대표·경영학 박사

세상은 우리가 생각하는 수준 이상으로 빠르게 변한다. 변화의 폭과 깊이가 큰 현대를 살아가는 우리는 무엇을 생각해야 할까. 세계사를 한 편의 영화로 본다면 원시시대부터 최근 무기가 되고 있는 드론을 발명한 시점까지 몇 초가 되지 않는다. 농업혁명과 산업혁명, 디지털 혁명 등 결정적인 변화가 이 찰나에 일어났다. 짧고도 큰 변화의 한가운데 우리가 있다. 급변하는 시대일수록 근본과 이치를 생각해야 한다. 인간으로서의 근본과 이치는 우리 삶과 사회, 세상을 지탱하는 생각의 중심이 된다. 생각의 중심 근간은 호기심과 상상력, 창의력이다. 급변하는 시대, 교양 있는 세계 시민으로서 삶을 살아가는 지혜를 얻기 위해서는 무엇을 해야하는가.

현대인의 교양을 쌓는 6가지 공부는 첫째, 인문학적 사고의 지평을 넓힌다. 세계 유명 대학이 교양 커리큘럼을 바꾸는 것은 시사하는 바가 크다. 저명 교수들이 교양 개편을 통해 인문학을 그 중심에 놓았다. 인간을 이해하는 힘이야말로 최고의 교양이기 때문이다.

둘째, 세계의 역사를 공부한다. 시간과 공간의 장벽이 무너진 시대, ‘우리’라는 우물 안을 벗으나 사고의 폭과 식견을 넓혀야 한다. 세계 여러 민족과 나라의 흥망성쇠와 성패가 어디서 갈렸는지 이해하고 시공을 넘어서 문명사적 교훈을 얻는다.

셋째, 우리 역사를 통해 배운다. 역사를 외면하고 미래를 논할 수 없다. 과거는 오래된 미래이기 때문이다. 선조들의 삶, 번영과 쇠락, 위기와 전쟁 등을 들여다봄으로써 상황을 객관적으로 보고 대처 능력을 기를 수 있다.

넷째, 사회와 정치에 관심을 가지고 공부한다. 사회 공동체의 작동원리를 탐색하며 인간 사회의 본질을 이해하고 대안과 행복의 길을 모색한다.

다섯째, 대중문화와 생활양식에 대한 사고의 폭을 넓힌다. 대수롭지 않게 보이는 우리 일상은 인류 문명의 발자취가 축적된 지식보고이다.

여섯째, 문학과 예술을 즐긴다. 그 속에서 타인과 공감하는 마음, 따뜻한 인간애, 미학적 안목이 꽃핀다. 감성을 공유하고 아름다움을 만끽하는 것은 과학이 넘볼 수 없는 인간만의 미덕이다.

기업관점에서 보면, 구성원의 교양 수준은 타인을 이해하고 존중하며, 윤리적인 판단력에 영향을 미칠 수 있다. 교양이 있는 사람들은 도덕적, 윤리적 기준이 높은 경향이 있고 이러한 판단력은 기업의 신뢰 수준을 높여 좋은 회사로 가는 길이 되고, 조직의 소통과 협력을 원활하게 하여 시너지를 창출 할 수 있다. 교양 함양을 통해 다양한 문화, 역사, 철학 등을 접하면 사고의 폭이 넓어져 창의적이고 혁신적인 아이디어를 낼 수 있어 기업 경쟁력을 확보 할 수 있다. 교양이 높은 구성원의 조직은 서로 배려하는 마음이 깊어 갈등을 줄이고 긍정적인 근무 환경을 만든다.

교양 수준을 올리는 것은 개인의 성장과 기업의 성과와 문화에도 긍정적인 영향을 미친다. 직원들이 교양을 쌓아가는 것은 좋은 조직과 기업이 지속 가능한 성장을 위해 중요한 토양이 될 것이다.