상주 중덕지 극락의 상징 연꽃 만발…3만여 평의 수변에 핀 고귀한 자태 장관

상주 중덕지에 만개한 홍연. /상주시 제공

3만여 평 규모의 상주시 중덕지에 화사한 연꽃이 만발해 방문객들의 마음을 사로잡고 있다.

중덕지 자연생태공원에 핀 홍연은 해마다 5~6월 만개해 장관을 이룬다.

연꽃은 진흙 속에 자라면서도 청결하고 고귀한 자태를 잃지 않아 예로부터 선비들의 사랑을 받아 왔다. 불교에서는 연꽃이 속세의 더러움 속에서 피되 청정함을 유지해 극락세계를 상징한다.

중덕지에서는 연꼭과 꽃양귀비 외에도 생태교육관, 수질정화 습지, 야외 분수, 생태탐방로, 부교식 수상데크, 둘레길 등을 둘러보며 자연 생태를 체험할 수 있어 관광명소로 거듭나고 있다.

최한영 환경관리과장은 “중덕지 자연생태공원을 찾으면 만개한 홍연과 더불어 야생화 단지, 수목단지 등에서 사계절 꽃을 볼 수 있다”며 “많은 관광객과 시민들이 방문해 힐링의 시간을 즐기시길 바란다”고 말했다.

/곽인규기자 [e-mail]