부드러운 직선

정상철 미래혁신경영연구소 대표·경영학 박사

아시아에서 미주까지 태평양 항해 길은 선장의 리더십에 달려 있다. 좌초 될 수 있고 목적지까지 순항 할 수 있다. 기업에서 보면, 리더의 리더십은 절대적이다. 목적지를 향해 방향과 전략을 수립하고 조직원의 공감대 형성을 통해 원활하게 나아가는 것이 바른 길이다. 공대를 나온 사람의 리더십은 비포장 도로를 달리는 것과 같다. 공대 출신의 MBA(경영 석사)를 거친 사람의 리더십은 아스팔트를 달리는 것과 같이 멀리 보고 부드럽게 리딩한다. 기업에서 경영자로 가는 코스가 되고 있다. 아는 지식과 경험으로 조직의 리더십을 발휘하는 속성 때문이다. 물론 유연한 사고로 경청을 통해 의사 결정을 잘 하는 경영자도 있다. 좋은 리더십은 무엇이 있을까.

스무스 커브(Smooth Curve)는 미적분학과 기하학에서 주로 사용하는 개념으로 주어진 구간 내에서 연속적으로 미분 가능한 직선을 의미한다. 곡선의 모든 점에서 기울기가 존재하고 곡선이 갑작스럽게 방향을 바꾸지는 않는 특징과 매끄럽게 변화하는 성질을 갖는다. 부드럽게 자율성을 가지고 가되 관리 범위 안에서 제어된다는 것이다. 부드러운 직선은 스무스 커브와 유사한 의미로 비포장과 포장 도로가 섞여 있는 것을 의미한다. 조직을 이끄는 필수 요소인 카리스마와 유연한 사고의 리더십이 담겨 있는 목표를 향해 항해하되 스무스 하게 효율적으로 가는 조직의 모습인 것이다.

리더십은 사람들을 목표나 비전에 도달하도록 영감을 주고 이끌어가는 능력이다. 개인이나 집단의 행동과 태도에 영향을 미쳐 공동체의 목표를 달성하기 위한 방향을 제시하고 지원하며 스스로 하게 한다. 이를 위해 구체적이고 효율적인 의사소통 능력이 중요하다. 팀원의 신뢰를 얻는 것과 어려운 상황에서도 결단력 있게 의사 결정하는 능력이다. 팀원들에게 동기부여를 하고 마음껏 일 할 수 있는 마당을 열어가는 것이다. 구성원들의 상황을 이해하고 공감 할 수 있도록 하는 것과 리더로서 책임감을 필요로 한다.

현대 리더십은 비전과 카리스마를 통해 조직을 변화시키고 목표를 달성하는 변혁적 리더십, 리더가 먼저 봉사하는 태도와 구성원들이 성장 발전을 지원하는 서번트 리더십, 구성원의 감성을 터치하는 감성 리더십이 대세를 이룬다. 이제 관리의 시대는 끝났다. 리더는 일의 성과를 높이는 것 외에 구성원들과 좋은 관계를 통해 긍정의 리더십을 보여주어야 한다. 실제 리더십 흐름을 보면, 방향과 목표 제시 없이 상황에 대한 인식 오류나 충동적 의사결정, 특정인을 케어 하여 조직의 균형을 깨뜨리는 리더는 위험하다.

리더십은 조직원을 정해진 시간에 목적지에 이르게 하는 능력이며, 효율적인 리더십을 위해서 비전, 의사소통, 신뢰, 결단력, 동기부여, 공감 능력, 책임감이 필요 조건이다. 리더십의 개념은 권위적이고 카리스마적인 전통적 리더십에서 과학적 접근, 행동과 상황 이론을 거쳐 현대에는 변혁적, 감성, 공감 리더십으로 발전해가야 한다. 부드러운 직선의 리더십은 카리스마와 유연성으로 리더가 갖춰 가야 할 길이다.