경주벚꽃마라톤대회 참가 ‘열기’

4월1일 개최 1만2천명 모집
40일 만에 절반 가까이 접수
2019년 대비 두배 이상 급증

[경주] 4년 만에 개최하는 경주벚꽃마라톤대회 참석을 위해 전국에서 문의가 쇄도하고 있다.

22일 경주시는 오는 4월 1일에 열리는 경주벚꽃마라톤대회 사전 접수를 받은 결과, 20일 현재 모집 인원 1만 2천명 가운데 외국인 87명, 내국인 4천677명 등 5천262명이 참가의사를 밝혔다. 이는 접수 40여 일 만에 출전 인원의 절반 가까이 접수한 것으로 코로나19 유행 이전인 2019년 대회의 같은 기간 접수 인원 2천560명보다 두 배 이상 급증한 수치다.

이처럼 참가 인원이 급증한 것은 코로나19 이후 4년 만에 정상 개최인데다 관광 1번지 경주에서 휴가를 보낼 수 있다는 점이 마라토너들의 마음을 움직인 것으로 풀이된다.

또 ‘2023-2024 한국방문의 해’를 맞아 문화체육관광부가 선정한 K-컬처 관광이벤트 100선에 ‘경주벚꽃마라톤대회’가 당당히 이름을 올린 것도 한몫했다.

경주벚꽃마라톤대회는 1992년 한국관광공사와 일본일간스포츠사 공동주최로 첫 대회가 열렸으며, 1994년부터 경주시가 공동개최도시로 참여하며 대한민국을 대표하는 명품 마라톤 대회로 성장했다.

이번 대회 접수 마감은 다음달 10일이며, 올해 대회부터는 교통체증 완화를 위해 풀코스 부문을 빼고 △하프코스 △10km △5km 세 부문만 운영된다.

누구나 참가 신청이 가능하며, 참가비는 하프코스와 10km 부문은 4만원, 5km 부문은 2만 5천원이다.

/황성호기자 [e-mail]