울릉도 여객선 지난해 결항 크게 줄어…지난해 풍랑경보 16일, 결항 66일

함차게 동해를 가르며 울릉도를 향해 운항 중인 울릉크루즈 신독도진주호

울릉도~포항 간 항로상에 2022년 한해 풍랑특보가 89.4일 발령됐고 울릉크루즈는 66일 결항, 소형인 썬라이즈호는 121일 결항한 것으로 나타났다.

한국해양과학기술원 동해연구소 울릉도·독도해양과학기지(대장 김윤배, 이하 울릉기지)가 분석한 자료에 따르면 올해 6월(9.1일), 12월(19.5일) 풍랑특보는 1999년 이후 23년 만에 최다 발령일수를 기록한 것으로 조사됐다.

울릉기지 대장 김윤배 박사는 “기상특보 문 및 해운사 홈페이지 자료를 바탕으로 포항~울릉도 항로상 풍랑특보, 여객선 통제 상황, 풍랑경보 발령일수 등을 분석했다.”라고 밝혔다.

울릉도 사동항에 입항하기 위해 선회하는 울릉썬플라워크루즈

이에 따르면 2022년 포항~울릉도 항로상 풍랑특보 89.4일, 지난 2021년 104.8일에 비해 15.4일 줄었고 최근 5년간(2018~2022년) 평균 97.1일보다도 적게 발령된 것으로 나타났다. 

6월과 12월 풍랑주의보 발령은 23년 만에 최다인데도 2022년 전체 발령일수가 낮은 것은 5월 발령일수가 0일, 8월 0.7일로 예년보다 많이 감소, 풍랑특보 발령에 영양을 미친 것으로 분석했다.,

울릉도~포항영일만항 간 신독도진주호(총톤수 1만9천998t, 길이169.9m)와 울릉~후포 간을 운항하는 울릉썬플라워크루즈(총톤수 1만4천919t, 길이143.0m)는 풍랑경보 이상(부이 유의 파고 5m 이상 통제)에 운항이 통제된다. 

울릉도사동항에 접안 중인 신독도진주호. 예인선의 후미를 밀고 있다.

지난해 풍랑경보 발령 이상 일수는 16일, 2021년의 18.5일보다 낮고, 최근 5년간(2018~2022년)의 평균 풍랑경보 이상 발령일수는 18.2일보다도 낮았다.

하지만, 2022년 신독도진주호의 결항일수가 66일로 파악된 것은 2022년 2월 선체 및 선원 피로 누적, 선박 방역 및 선박점검 등으로 15일, 12월 선박 정기안전검사 19일 등 총 34일이 풍랑특보와 상관없이 결항한 것으로 분석됐다. 

울릉도~포항 구항 간 운항하는 썬라이즈호(총톤수 388t, 길이 42.2m)는 울릉크루즈보다 2배 가까이 많은 121일 결항했다. 1월 24일, 12월 25일 결항 등 겨울철 기상악화가 결항의 큰 요인으로 작용했다.

울릉도 사동항에 입항하는 울릉썬플라워크루즈 예인선이 후미를 밀고 있다.

따라서 2022년은 대형선박 취항의 영향으로 그 어느 해보다 선박 결항일수가 적어 울릉도주민들의 불편과 불만이 어느 해보다 줄어들었다. 

하지만, 섬의 가장 큰 현안인 교통문제가 더 안정적으로 이뤄지고 포항의 여객선 터미널의 조속한 신축 등 터미널 인프라가 더 개선이 필요한 실정이다. 

대형 선박의 입출항 시 선박 접안을 위해 예인선이 필수적인 가운데 정부가 도서 낙도 교통난 해소 차원에서 예인선 비용을 지원 항만 인프라가 개선될 필요가 있다고 김윤배 박사는 지적했다.

울릉도로 출발하기 위해 승객을 싣고 있는 썬라이즈호

김 박사는 “크루즈 여객선의 도착 시각과 연계된 버스 및 KTX 연계가 더 개선돼야 할 것으로 보인다. 또한, 선박 운항과 선원의 과도한 근무로 선원 피로도 가중 및 안전사고 발생 우려 또한 고민해야 할 문제”라고 말했다.

이 같은 도서지역 교통난을 안전적으로 지원하고자 국가에서 논의 중인 여객선 공영제의 완전 정착 및 항구 인프라의 획기적 개선으로 섬의 교통문제 혹은 섬의 교통 복지가 획기적으로 개선되기를 기대한다고 김윤배 박사는 밝혔다.

/김두한기자[e-mail]