천년고도 경주 단풍 명소 8곳 …이 가을 꼭 가보자!

산림환경연구원 단풍.

【경주】천년고도‘경주’의 산과 들을 물들인 오색 단풍 명소마다 시민과 관광객들이 힐링을 위해 북적인다.

경주는 매년 청명한 가을 하늘 아래 더할 것 없이 아름다운 대자연이 함께하는 경주의 주요 명소에서 멋진 풍광과 정취에 푹 취해보자.

먼저 경주 통일전 은행나무길은 황금빛 가을 정취를 마음껏 누릴수 있는 공간에서 여인과 함께 걸어보자.

도리마을 단풍.

이곳은 직선으로 뻗은 길을 따라 높고 넓은 가을 하늘과 맞닿아있는 전국에서도 가장 아름다운 은행나무 가로수길로 손꼽히며 삼국통일의 정기가 서린 통일전과 가까이 정자와 연못이 아름다운 서출지의 가을 분위기도 한창이다.

또 통일전 인근 경북산림환경연구원이 최근 명칭을 경상북도 지방정원 경북천년숲정원으로 바꿨다.

가을이면 울긋불긋 오색으로 물든 다양한 나무 군락사이로 평지를 걸으며 가을 정취를 흠뻑 취하고 싶다면 방문해 보는 것이 좋을 듯하다.

통일전 입구 단풍.

특히 관광객들에게 많이 알려지지 않은 경주 시내에서 조금은 떨어진 곳이며 이국적인 풍경으로 영화촬영지 명소 등으로 입소문 난 서면 도리마을 은행나무 숲이다.이곳의 매력은 하늘과 닿을 듯 자란 키 큰 은행나무 아래 소복하게 떨어져있는 은행나무 잎이다. 

그리고 한적한 강동면 왕신리 운곡서원의 주차장이 가을을 맞아 빼곡해진다. 1784년 안동권씨의 시조인 권행의 공적을 추모하기 위해 건립된 운곡서원은 서원 내에 자리잡은 아름드리 은행나무가 압도적인 자태를 드러낸다. 좀처럼 볼 수 없는 거대한 은행나무에서 바람과 함께 흩날리는 은행잎은 그야말로 장관이다.

계림에서 바라본 첨성대.

또 첨성대에서 월성 사이에 위치한 계림 숲은 김씨의 시조인 김알지의 신화가 담겨져 있는 전설의 숲이다. 오랜 세월이 느껴지는 느티나무와 고목들이 울창하게 우거져, 하늘을 가릴만큼 빽빽한 단풍이 화려한 색을 뽐내는 곳이다. 계림에서 이어진 교촌마을에 들어서면 경주의 새로운 명물 월정교가 시선을 사로잡는다. 동궁과 월지에 이은 야경명소로 단풍과 함께 환상적 경관에 취하게 된다.

경주의 가을 산길로 가보자. 경주 동대봉산 무장봉(암곡동)은 온 산을 뒤덮은 은빛 억새로 유명한 곳이다. 등산객들의 발길이 끊임없이 이어진다. 148만㎡의 억새군락이 시야 가득히 들어오는 시원한 풍경이 압권이다. 제대로 된 가을 억새밭 속에서 길을 잃고 싶은 분들은 오시라. 억새밭에서 헤매는 길이 이토록 달콤하다는 것을 똑똑히 깨닫게 해주는 무장봉 억새길이다. 무장봉 근처에는 신라 삼국통일의 역사가 서려있는 무장사지와 무장사지 삼층석탑(보물 제126호)이 있다.

추령재 단풍.

또한 전국에서 가장 아름다운 감포로 넘어가는 추령재.

이곳은 신문왕이 동해바다에 잠든 문무대왕을 찾아간 왕의 길이다.

경사가 높아서 말이 넘어졌다는 ‘말구부리’, 신문왕이 잠시 쉬었다 세수를 하고 간 ‘세수방’, 용이 승천하고 생겼다는 ‘용연폭포’ 등 설화와 이야기로 가득한 길이다. 천년고찰 기림사까지 이어지는 길은 그저 흔한 등산 코스가 아닌 천년 신라 역사의 숨결이 스며있는 현장이다. 추령재는 차창 밖을 가득채운 병풍처럼 늘어선 추령재 가을 풍경이 시선을 고정시킨다.

경주 주상절리 파도소리길.

이곳을 지나 양남주상절리 파도소리길 약 1.7km는 가을 태양이 비추는 신비로운 비경을 선사한다. 우뚝 솟은 전망대에 오르면 천혜의 비경 주상절리와 바다를 한눈에 굽어볼 수 있다.

/황성호기자 [e-mail]