지난해 사망자 10명 중 9명이 화장

더불어민주당 남인순 의원
부산 94.9%로 최고… 제주 최저
사용료 편차 심해 ‘표준’ 필요

지난 해 우리나라에서 사망한 이의 90%(火葬)가 화장을 선택한 것으로 나타났다. 반면, 국내 화장시설은 60곳으로 수요에 비해 턱없이 부족하다는 지적이다.

11일 더불어민주당 남인순 의원이 보건복지부에서 제출받은 ‘전체 사망자 대비 화장 비중(2014~2019년)’과 ‘전국 화장시설 현황’에 따르면, 지난 2014년 79.2%였던 국내 화장률은 지난 해 88.4%로 증가했다.

지난 해 화장률은 부산이 94.9%로 가장 높았으며 인천 94%, 경남 93%, 울산 92.9%, 경기 91.4%, 서울 91.1%, 대전 89.7%, 광주 89.3%, 대구 89.1% 등이 전국 평균인 88.4%보다 높았다. 반면 제주의 화장률은 75.4%로 가장 낮았고 충남 77.4%, 경북·충북 80.8%, 전남 82.4%, 강원 83.9%, 세종 84%, 전북 85.6% 등이었다.

하지만 화장시설은 2014년 55개소에서 지난 해 60개소로 5곳 증가하는 데 그쳤다.

남 의원은 “부산과 인천의 경우 전국에서 화장률이 가장 높음에도 불구하고 화장시설은 각 1개소뿐”이라며 “시설이 부족해 다른 지역 화장시설을 사용할 경우 관내 주민에 비해 평균 6배의 추가 비용이 발생해 상대적으로 높은 요금을 내야하는 부담이 있고 관내 화장시설이더라도 지역별로 3배 정도 사용료 편차가 있다”고 지적했다. 그는 “화장시설 사용료에 관한 전국적 표준이 제시될 필요가 있고 지역별 편차를 줄이기 위해 수요에 맞는 화장시설 확충이 필요하다”고 강조했다.

특히. 남 의원은 “화장시설 노후화도 심각한 실정”이라면서 “화장로의 소모성 재료를 정기적으로 교체하지 못할 경우 악취 발생이나 화장 중단 사고 발생 우려가 있고 화장로 수명에도 치명적인 영향을 주기 때문에 정기적인 관리와 노후 설비 적기 교체가 필요하다”고 말했다.

/박순원기자

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