열 경련 증상, 시원한 곳에서 소금물을

▲ 신수규안동소방서 대응구조과장

전국에 폭염특보가 내려지는 등 연일 찜통더위가 기승을 부리고 있다. 폭염 특보는 최고기온 33도 이상, 1일 최고 열지수 32도 이상인 날이 이틀이상 지속되면 발효된다.

최근 안동지역이나 칠곡 등 폭염으로 인한 사망사고가 잇따르고 있어 살인적인 더위로 불리는 폭염에 올바른 대처가 필요하다.

열 손상 환자는 크게 일사병과 열사병으로 나눌 수 있다.

먼저 일사병은 과다한 땀 배출로 전해질이 고갈되어 근육에 경련이 일어나는 열 경련과 강한 햇빛에 장시간 노출되어 체액과 전해질의 과다한 배출로 두통, 현기증과 실신을 일으키는 현상을 뜻한다.

또 열사병은 태양광이나 복사열로 뜨겁게 데워진 차 안이나 밀폐된 공간에서 장시간 활동했을 때 사람의 체온 보다 높은 40도까지 상승하면서 경련이나 의식장애를 동반하는 증상을 통틀어 지칭한다.

이러한 원인으로 열 경련 증상을 보인 환자가 발생했을 때는 먼저 시원한 곳으로 옮겨 휴식을 취하게 하는 것이 가장 기초적인 조치이다. 경련이 있는 부위를 스트래칭을 해주면서 소금물이나 전해질 음료수를 마시게 하면 증상 완화에 도움을 줄 수 있다. 일사병 환자도 마찬가지다.

그늘진 곳으로 옮긴 후 옷을 벗긴 후 젖은 물수건을 이용해 얼굴과 손발을 닦아주면 회복이 빠르다.

체온이 40도가 넘는 고열을 동반하는 열사병은 응급상황으로 의식이 없는 경우 구토 등으로 이물질이 기도를 폐쇄할 수 있으므로 옆으로 고개를 돌려주어야 하며, 이 때 얼음주머니가 있다면 겨드랑이에 대주는 것이 빠른 회복에 도움이 된다. 또한 빠른 시간 내에 체온을 낮추는 것이 중요하므로 신속히 병원으로 이송해 전문치료를 받아야 한다.

이제 본격적인 무더위가 시작된다. 전국 어디서든 살인적인 폭염으로 자칫 건강을 잃기 쉬운 계절이다. 폭염 대처요령을 잘 숙지해 우리 모두 건강하고 안전한 여름나기를 기대해 본다.