포항시, 현대건설 등 떠밀고 선거닥친 의회는 주민 눈치

화력발전소 재추진 `난항'… “빠른 시일내 결론 내려야”

포항그린화력발전소 재추진 계획이 시작 단계부터 암초를 맞고 있다. 일단 후반기 포항시의회 의장단 선거 등을 앞두고 있어 시기적으로 좋지 않아 보인다. 시의회가 화력발전소 유치에 따른 시민여론 수렴은 등한시한 채 의장선거에 매몰돼 화력발전소 유치 찬반 줄서기에 휩싸일 경우 심각한 후유증마저 우려되고 있다.

특히 포항시가 현대건설과 유치 주민에게 시의회를 설득토록 한 대목도 사업추진을 더욱 어렵게 만드는 걸림돌로 떠오르면서 이에 따른 대책도 서둘러야 할 것으로 보인다.

재추진에 따른 이같은 우려는 시작단계부터 나타났다. 현대건설의 적극적인 입장표명에 따라 의장단 및 상임위원장단 협의를 거쳐 상임위에 배정했으나 정작 해당상임위원회인 총무경제위원회는 지난 23일 집행부 보고를 받지 않았다.

24일 오전 본회의에 앞선 전체의원 간담회에서도 이 안은 특별히 다뤄지지 않았다. 절차를 지적하고 있지만 일부 의원들은 논란 가능성을 우려하며 거론조차 하지 않겠다는 입장을 견지했다.

일부 포항시의회 의원의 우려는 간단하다. 두 번에 걸쳐 반대의사를 결의한 의회가 당초보다 달라진 것이 크게 없는데도 현대가 나섰다는 이유만으로 찬성으로 돌아선다면 현대건설의 로비에 포항시의회가 굴복한 것으로 비쳐질 수도 있다는 입장 때문이다.

화력발전소 유치를 반대하는 단체와 주민들이 의원들의 일거수 일투족을 지켜보고 있다는 점은 또 다른 걸림돌이다. 이렇게 될 경우 찬성으로 돌아선 해당의원은 자신의 의지와 관계없이 지역주민에게 현대와의 관계를 해명해야 할 상황으로 내몰릴 가능성도 배제할 수 없다.

지난해처럼 포항시가 직접 나서 적극적인 유치 입장을 보여주고 시의회도 지역주민의 여론을 다시 한번 수렴할 필요가 있다는 지적이 설득력을 얻는 것도 그런 이유에서다.

하반기 원구성을 앞둔 포항시의회의 입장도 그린화력발전소 건립 논의에 걸림돌이 될 가능성이 높다. 고양이 목에 방울 달기처럼 이런 분위기에 누가 선뜻 나서 유치를 주장할 수 있겠느냐는 것. 1달여 뒤 의장단 및 상임위원장 선거가 치러진다는 점을 감안하면 의원 스스로 나서서 화력발전소 추진에 따른 자신의 입장을 제대로 밝히기 어려울 것이라는 분위기도 공감대를 형성하고 있다.

이와 함께 지역정가에서는 시민들의 대의기관이라는 의회가 시민의 의지와는 관계없이 의장 선출만을 위한 찬성파와 반대파로 나눠 극명한 대립구도를 펼칠 가능성도 제기하고 있다. 이렇게 될 경우 시민의 여론보다는 사사로운 개인적인 입장이 의장 선거에 영향을 주면서 포항시 미래에까지 심각한 영향을 줄 수 있다는 주장 역시 설득력을 얻고 있다.

이에따라 화력발전소의 재추진에 따른 포항시의회의 입장은 최소한 의장 선거전인 늦어도 내달 중순전까지는 결론 내려야 한다는 의원들의 목소리가 높아지고 있다.

/이준택기자 [e-mail]