“토론회 불참은 알권리 침해 김형태 후보 공개 사과해야”

포항 경실련 촉구

포항 남구·울릉 새누리당 김형태 후보가 최근 토론회에 잇따라 불참하자 시민단체가 시민들의 알권리를 침해한 처사라며 `공개 사과`를 촉구하고 나섰다.

단체는 또 토론회 불참이 당 차원의 전략이라면 당 차원의 해명과 사과가 뒤따라야 한다고 주장했다.

포항경제정의시민실천연합(이하 경실련)은 4일 포항시청에서 기자회견을 열고 “포항 남구·울릉 선거구의 새로운 변화를 기대하는 유권자와 시민들의 알권리를 침해한 김형태 후보는 시민들에게 사과하라”고 촉구했다.

경실련에 따르면 김 후보는 6일 열릴 법정 토론회를 제외하고 CBS·HCN·경북매일의 공동토론회와 YMCA와 기독교교회연합회 등의 합동토론회, 경북일보·경실련 후보자토론회 등 주요 토론회 참가를 모두 거부해 토론회 자체를 무산시켰다. 또 지난 3일에는 한국농업경영인연합회 후보자초청토론회에도 불참했다.

경실련은 “김 후보가 법정토론회를 제외한 나머지 토론회 참석을 모두 거부하면서 정책선거가 실종됐다. 한참 선거 분위기가 고조돼 후보자 선택을 위한 검증으로 분주해야 할 유권자들의 표심에 찬물을 끼얹었다”면서 “결국 후보들의 자질과 능력을 검증할 수 있는 시민들의 권리는 박탈당했다”고 주장했다.

특히 김 후보의 이 같은 행보는 결국 선거 전략이라고 비난했다.

경실련은 “김 후보는 공천문제와 선거법 위반 논란, 지역기여도 여부, 자질 등을 최대한 노출하지 않음은 물론 새누리당 공천을 받은 이상 다른 후보자들보다 유리한 위치에 있음을 적극적으로 활용하고 박근혜 선대위원장의 포항 방문으로 부동층의 표심을 굳히겠다는 전략으로 추정된다”고 주장했다.

이어 “어떤 경우든 집권여당의 기호 1번의 후보로서 토론회 불참과 무산으로 `민주적 선거, 유권자 중심 선거`라는 후보자로서 기본적으로 지켜야 할 선거윤리를 깨뜨리는 결과가 초래됐다”며 “불리한 입장이라면 유권자들에게 적극적으로 해명하고 설득해야 하고 당선이 확실시될 정도로 유리한 입장이라면 시민들을 위해 성실한 일꾼이 되겠다는 신뢰를 보여주어야 하는 것은 후보자로서 당연한 자세다”고 꼬집었다.

끝으로 “토론회 불참이 새누리당 차원의 전략이라면 당 차원의 해명과 사과를 더불어 촉구한다”고 덧붙였다.

/최승희기자