"달고 매콤한 맛에 빠져볼까"

전국 최고 명성 '예천 청양 풋고추' 본격 출하

전국 최고의 품질과 명성을 자랑하는 ‘예천 청양 풋고추’가 19일부터 엄격한 품질관리와 선별작업을 통해 서울가락동농수산물시장과 대구 중앙청과 등지로 출하됐다.

개포면 풋고추작목회(회장 고제한)는 퇴비와 유기질비료 등 미생물제를 사용해 토양의 지력을 증진하고 다년간 축적해온 기술과 노하우를 바탕으로 고품질의 청양고추를 생산했다.

작목회는 보온덮개와 온풍기를 이용해 촉성 재배한 10여 농가에서 100상자 정도를 첫 출하했으며 시장조사 결과 예년에 비해 가격이 높게 형성되는 것으로 파악되고 있어 소득증대가 예상된다.

예천군은 위치적으로 낙동강 최상류 지역과 소백산 끝자락에 위치해 밤낮의 일교차가 크고 깨끗한 수질과 맑은 공기, 오염되지 않은 사질양토가 넓게 분포돼 있다.

이 조건에서 생산되는 풋고추는 신선도가 오래 유지되고 매콤한 고추 특유의 향과 맛이 나 음식의 맛을 돋우는 최고의 양념채소로 소비자들의 인기를 얻고 있다.

예천 풋고추는 지난해 60억원 정도의 매출을 올린 데 이어 올해도 지난해 수준 이상의 높은 소득을 올릴 것으로 군은 내다봤다.

군 관계자는 “지속적으로 비가림 시설과 자동개폐기, 자동관비시설 등을 지원해 노지에서 발생하는 역병 등 각종 병해충을 예방, 전국에서 최고의 품질을 생산할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. 예천 풋고추는 성수기인 5월말부터 6월 중순까지 서울 가락동농수산물시장 풋고추 유통물량의 70% 이상을 차지하는 지역의 대표적인 농·특산물이다.

/정안진기자 [e-mail]