검찰, 이젠 ‘살아있는 권력’ 정조준

대검찰청 중앙수사부(이인규 검사장)가 7일 천신일 세중나모여행사 회장의 자택과 사무실을 전격 압수수색하면서 세무조사 무마 로비 의혹 수사가 급물살을 타고 있다.

6일 서울지방국세청 조사4국 등 5곳을 압수수색한 데 이어 바로 다음 날 3라운드 수사의 핵심으로 꼽히는 천 회장의 자택과 사무실 등 ‘심장부’를 직접 겨눈 것이다.

천 회장은 이명박 대통령과 고려대 61학번 동기로 이 대통령의 최측근 기업인이라는 점에서 검찰 수사의 향배가 주목돼왔다.

천 회장이 박 회장과 현 정권 인사의 연결고리 역할을 한 것 아니냐는 의혹이 나오는 이유가 바로 여기에 있다.

법조계 안팎에서는 지난해 7∼10월 태광실업에 대한 세무조사 당시 천 회장과 박 회장의 사돈인 김정복 전 중부지방국세청장, 이종찬 전 청와대 민정수석 등이 모여 대책회의를 했다는 의혹도 제기됐다. 결국 검찰이 3라운드 수사에 돌입하며 먼저 같은 국가기관인 국세청 조직을 압수수색하고 천 회장을 향해 칼을 뽑아들었다는 것은 세무조사 로비 의혹을 철저하게 규명하겠다는 의지로 풀이된다.

검찰이 천 회장을 출국금지조치한 뒤 혐의를 특정하지 않으면서도 “혐의가 없는 사람을 출금했을 리 없다”고 자신감을 내비쳤던 점도 그의 주변에서 세무조사 무마 로비와 관련한 구체적인 단서나 정황을 이미 확보한 게 아니냐는 관측도 나오고 있다.

일각에서는 노무현 전 대통령 수사에 ‘올인’하다시피 했던 검찰이 ‘편파 수사’ 논란을 불식시키기 위한 의도로 천 회장을 먼저 겨냥한 것이란 분석도 제기되고 있다. /연합뉴스