외국인 관광 3000만 시대 앞당긴다

무비자 확대·지방공항 활성화···K-관광 대전환 시동

정부가 외국인 관광객 3000만 명 시대를 목표로 다양한 관광산업 혁신 전략을 본격 추진한다. /클립아트 코리아 제공

정부가 외국인 관광객 3000만 명 시대를 목표로 비자 제도 완화, 지방공항 국제노선 확대, 지역 관광콘텐츠 육성 등을 포함한 관광산업 혁신 전략을 본격 추진한다.

문화체육관광부는 25일 열린 제11차 국가관광전략회의에서 ‘방한 관광 대전환 및 지역관광 대도약 방안’을 발표하고 출입국 편의 개선과 지역 관광 활성화를 중심으로 한 종합대책을 내놓았다.

△ 무비자·복수비자 확대···입국 문턱 낮춘다

정부는 인도네시아 단체관광객에 대한 무비자 입국을 시범 도입하고, 중국과 동남아 주요 국가에 5년·10년 복수비자 발급을 확대할 방침이다. 자동출입국심사 대상도 유럽연합 등으로 확대해 입국 절차를 간소화한다.

이는 방한 관광의 가장 큰 장벽으로 꼽히는 비자 규제를 완화해 핵심 시장 수요를 적극 흡수하려는 조치다.

△ 지방공항 국제노선 확대···지역 관광 거점화

정부는 지방공항 직항 국제선을 대폭 늘리고 공항시설 사용료 감면 등 인센티브를 통해 신규 노선 유치를 지원한다. 인천공항 입국 관광객의 지방 이동 편의를 위해 국내선 연계와 심야 공항버스 확대, KTX 예매기간 확대도 추진된다.

이와 함께 지방공항을 중심으로 관광 마케팅을 재편해 지역 관광 거점화를 가속화할 계획이다.

△ 크루즈·숙박 인프라 개선···체류시간 늘린다

크루즈 관광 활성화를 위해 선상 심사 확대와 24시간 터미널 운영 시범 도입을 추진한다. 숙박 정책은 관광숙박업 중심에서 일반·생활숙박업까지 확대하고, 숙박업 품질인증제 도입과 호텔 규제 완화를 통해 투자 여건을 개선한다.

정부는 숙박업 업무를 문체부로 일원화하고 통합정보 기반을 구축해 관광 인프라 관리 체계를 정비할 계획이다.

△ 의료·마이스 관광 육성···고부가 시장 공략

의료관광 우수 유치기관 지정 요건을 완화하고 지역 가점제를 도입해 지방 의료관광을 활성화한다. 국제회의 참가자 입국 우대 심사 범위도 확대해 마이스(MICE) 산업 경쟁력을 높일 방침이다.

고부가 관광은 일반 관광보다 지출 규모가 커 관광산업의 질적 성장 기반으로 평가된다.

△ ‘황리단길 30곳’ 조성···지역 콘텐츠 확대

정부는 ‘대한민국 명소 발굴 프로젝트’와 ‘황리단길 30개 만들기’를 통해 지역 관광콘텐츠를 확충하고, 반값 여행·근로자 휴가지원 확대 등으로 내국인의 지역 여행도 촉진할 계획이다.

또한 바가지요금 근절과 가격 사전신고제 도입 등 관광시장 신뢰 회복 대책도 병행한다.

△ 지역 중심 관광구조 전환

정부는 이번 대책을 통해 수도권 중심 관광 구조를 지역 중심으로 재편하고, 출입국 제도부터 숙박·교통·콘텐츠까지 전반적인 혁신을 통해 관광산업을 국가 핵심 성장동력으로 육성하겠다는 방침이다.

 

포항지역의 한 경제전문가는 “정부의 이와 같은 정책방향을 기반으로 지역별 정체성과 지역 고유의 문화유산을 기반으로 하는 스토리텔링, 지역에서만 맛볼 수 있는 먹거리 등을 조화롭게 연계시키는 것이 핵심”이라며, 이어 “무엇보다 이것을 실현 가능성을 기반으로 관광객유치를 위해 하드웨어보다는 소프트웨어에 집중해야만 일회성 증가에 그치지 않고 재방문이 이어지는 지역의 관광산업활성화로 연결될 수 있을 것”이라고 조언했다. 

/김진홍기자 [e-mail]