울릉독도 인근 바다서 충돌 위기 러시아 화물선, 해경 사투 끝에 ‘대형 참사’ 막았다

동해해경청, 풍랑주의보 속 표류 선박 긴급 구조
울릉 북서쪽서 기관 고장
해안가 근접 일촉즉발 상황 함정 2척 투입 밤샘 사투

동해해경의 신속하고 헌신적인 대응으로 울릉도 인근 해상에서 기관 고장으로 표류하던 6000t급 러시아 국적 화물선이 해안과 충돌할 뻔한 아찔한 상황을 면한 후 예인 중이다. /동해해경청 제공

풍랑특보가 발효된 울릉도 인근 해상에서 기관 고장으로 표류하던 러시아 화물선이 동해해경의 신속하고 헌신적인 대응으로 대형 사고를 면했다.

 

동해지방해양경찰청은 울릉도 북서쪽 약 44㎞ 해상에서 기관 고장으로 표류 중이던 러시아 국적 화물선 A호(6204t·승선원 14명)를 상대로 긴급 안전조치를 시행하고 있다고 13일 밝혔다.

 

해경은 전날 오전 8시 23분쯤 A 호로부터“기관 고장으로 항해할 수 없다”라는 신고를 받았다. 당시 예인선 섭외를 안내하고 실시간 모니터링에 나섰지만, 기상악화 탓에 민간 예인선 출항이 지연되는 등 어려움이 따랐고 결국 A 호는 거센 풍랑에 밀려 남쪽 울릉도 해안으로 무섭게 표류하기 시작했다.

 

동해해경청은 해수 유동 예측 시스템 분석 결과 그대로 방치하면 울릉도 해안과 직접 충돌할 가능성이 매우 높은 ‘레드라인’ 상황임을 확인하고 즉시 비상 체제에 돌입했다. 동해해경 소속 3017함과 속초 해경 1512함 등 대형 경비함정 2척도 현장으로 급파됐다.

 

전날 오후 9시쯤 현장에 도착한 1512함은 A호의 표류를 저지하는 예인 작업을 펼쳐 14시간 이어진 밤샘 사투 끝에 다행히 바람과 해류의 방향이 남동쪽으로 바뀌면서 충돌 위기를 넘겼다.

 

현재 A호는 울릉도 남동쪽 약 8㎞ 해상에서 해경 함정의 밀착 감시 속에 안전을 유지하고 있고, 승선원 14명 전원 건강에 이상이 없는 것으로 확인됐다.

 

김인창 동해지방해양경찰청장은 “기관 정지된 대형 선박의 해안가 접근은 자칫 대형 해양 사고와 환경 오염으로 이어질 수 있는 위험한 상황이었다”며 “기상이 호전되는대로 예인선과 공조해 안전 해역으로 이동시키면서 현장 관리를 철저히 하겠다”고 강조했다.

/황진영 기자 [e-mail]