경북 산불 피해 사과원, 거리별 회복 기준 확인

5m 이내 수량 급감···15m 이상은 70% 수준 회복

경북 북부지역 산불 피해 사과원에서 경북농업기술원이 수체 생육과 회복 상태를 조사하고 있다. /경북도 제공

경북 북부지역 산불 피해 사과 과수원에서 불길과의 거리에 따라 사과나무 생육과 수량 차이가 확인됐다. 이를 바탕으로 산불 이후 과수원 회복 가능성을 가늠할 수 있는 과학적 기준이 마련됐다.

경북농업기술원은 12일 의성·청송·안동 지역 일부 사과원을 대상으로 산불 복사열로 20~25% 피해를 입은 후지 품종 사과나무(수령 4~7년)를 조사한 결과를 발표했다. 산불 발생 지점으로부터 5m·10m·15m 거리별로 신초 생육과 수정률, 착과량, 과실 특성, 생산량 등을 정상 사과나무와 비교 분석했다.

조사 결과, 산불 발생 지점에서 5m 이내에 위치한 후지 6년생 사과나무는 신초 발생량이 정상주 대비 15~64% 감소했고, 수정률도 크게 낮아 초기 생육 단계부터 피해가 뚜렷하게 나타났다. 피해 사과나무의 주당 생산량은 약 8㎏으로 정상주 평균 47㎏의 17% 수준에 그쳤다.

이 구간의 피해주는 과중과 과실 크기가 정상주보다 커지는 경향을 보였으나 착과 수가 크게 줄면서 전체 수확량은 급감했다. 농업기술원은 산불로 인한 고온과 화염 스트레스가 꽃눈과 착과에 직접적인 영향을 주면서 ‘착과 감소형 피해’가 나타난 것으로 분석했다.

산불 발생 지점에서 10m 떨어진 구간에서도 피해 영향은 이어졌다. 후지 4년생 사과나무의 경우 피해주 생산량은 1주당 약 4㎏으로 정상주(15㎏)의 약 27% 수준에 그쳤다. 다만 과중과 과실 크기, 당도 등 품질 특성은 정상주와 큰 차이를 보이지 않았다.

반면 15m 이상 떨어진 사과나무에서는 산불 영향이 상대적으로 완화되는 경향을 보였다. 후지 7년생 사과나무의 경우 피해주와 정상주 간 과실 품질 차이는 크지 않았고, 피해주의 생산량도 정상주의 약 70% 수준까지 회복된 것으로 조사됐다.

경북농업기술원은 이번 조사 결과를 바탕으로 산불 피해 사과원의 수세 회복 여부를 장기적으로 추적 조사하고, 피해 거리별 관리 방안을 담은 ‘산불 피해 사과원 관리기술 매뉴얼’을 개발할 계획이다.

/이도훈기자 [e-mail]