2025 시안미술관 하반기 특별기획 전시···'물 위의 자리(A Place on the Water)'

영천 시안미술관 특별기획전
11월 16일까지 최선 개인전 ‘물 위의 자리(A Place on the Water)’
사회적 고통·개인의 기억 등 20년의 기록···회화·설치 70여 점 선보여

최선作 ‘독산회화’

영천 시안미술관은 지난 12일부터 11월 16일까지 본관 1, 2, 3전시실에서 2025년 하반기 특별기획전으로 중견 작가 최선(52)의 개인전 ‘물 위의 자리(A Place on the Water) ’를 열고 있다. 

이번 전시는 미술관이 추구하는 ‘사람과 예술, 오늘의 연구’라는 방향성에 맞춰, 사회적 트라우마와 개인의 기억을 예술적 기호로 변환하는 최선 작가의 작업 세계를 집약적으로 조명한다. 

2005년부터 2025년까지의 회화·설치 작품 70여 점을 선보이는 이번 전시는 산업 유산, 사회적 상처, 시간의 흔적을 재료로 삼아 ‘말할 수 없는 것’을 시각화하는 작가의 독창적 접근법을 확인할 수 있는 기회다.

최선作 ‘별똥 떨어지던 날’

최선 작가는 세월호 참사, 고(故) 백남기 농민 사건, 구제역 살처분, 구미 불산 누출 사건 등 한국 사회의 집단적 트라우마를 작품의 소재로 삼는다. 그의 작업은 단순히 사건을 재현하는 것이 아니라, 제도적 언어가 삭제한 고통의 구체성을 물질적 흔적으로 되살리는 데 초점을 맞춘다. 예를 들어, 세월호 참사 현장 바닷물에 캔버스를 담가 얻은 소금 결정은 희생자들의 부재를 응축한 증언이 되며, 백남기 농민 사건 당시 물대포 대신 사용한 캡사이신을 캔버스에 발라 국가의 폭력을 시각화한다. 이처럼 작가는 “통계와 행정 용어로 환원된 비극을 신체적 감각으로 되돌리는 작업”이라고 설명한다.

최선作 ‘멍든침’ 

서울 금천구 독산동은 1980년대 섬유·봉제 산업의 중심지였으나, 산업 구조 변화로 쇠퇴한 지역이다. 최선은 이곳에 버려진 폐기물과 폐조명을 재활용해 ‘독산회화’ 연작을 제작했다. LED 폐기물로 만든 설치 작품은 독산동에서 사라진 노동자들의 존재를 상징하며, 폐조명을 재점등한 작품은 산업 시대의 유산을 현재로 소환한다. ‘버려진 조명 속에 담긴 노동의 시간을 다시 밝히는 것’이 이 작품의 핵심이다. 관람객은 빛을 통해 과거의 흔적과 현재의 공존을 체험하며, 산업화의 그림자에 묻힌 개인사를 반추하게 된다.

최선作 ‘멀미’

작가는 비트겐슈타인의 “말할 수 없는 것에 대해선 침묵하라”는 명제를 뒤집어, 침묵 자체를 사회적 증언의 형식으로 재해석한다. 그의 작품에서 침묵은 단순한 공백이 아니라, 소금·껌·유골 가루 등 물질적 흔적이 증언하는 ‘열린 틈’이다. 인천 거리에서 채집한 노숙인의 침은 사회적 배제의 흔적으로, 껌은 제도 밖 청소년들의 목소리로 재구성된다. 특히 ‘실바람’은 무연고 유골 가루를 캔버스에 뿌려 만든 작품으로, 죽음과 소멸이 아닌 ‘잔여’로서의 기억을 시각화한다. 작가는 “흔적은 사라지지 않고 현재에 스며들어 미래를 질문한다”고 말한다.

최선의 작업은 시간의 선형적 흐름을 거부한다. ‘별똥 떨어지던 날’은 항암제로 캔버스를 탈색시켜 시간의 파괴적·창조적 이중성을 드러낸다. 항암제가 건강한 세포까지 파괴하듯, 시간의 흐름은 소멸과 회복을 동시에 품는다. 이 작품은 별똥별의 순간적 소멸이 소망을 상징하는 역설처럼, 트라우마의 흔적이 새로운 생성의 계기가 됨을 암시한다. 또한 ‘멀미’는 군복 카모플라주 패턴을 차용해 분단 현실과 이념적 낙인을 비판하며, 정체성의 불안정성을 색채의 어긋남으로 표현한다.

최선은 개인의 고통이 타자와의 관계 속에서 의미를 얻는다고 본다. 외국인 노동자, 이주민의 숨결을 한 캔버스에 겹쳐 그린 ‘호흡’ 시리즈는 생명의 근원적 행위가 타자에 의해 유지됨을 상징한다. 그러나 이 관계는 평화로운 공존이 아니라 ‘낙인과 배제의 불안정성’ 속에 있다. 작가는 “예술은 고정된 답이 아니라, 부재와 균열을 안고 살아가는 질문”이라고 강조한다.

최선 작가는 작가 노트에서 침묵을 세상과 그 너머를 새롭게 바라보는 구도의 과정으로 정의하며, 이를 통해 모든 존재와 관계가 숭고하게 재탄생하는 순간을 ‘침묵과 빛의 만남’으로 형상화하고, “빛을 향해 마음을 열면 불신이 사라지고 황금빛이 스며들어 새로운 세상의 시작을 이룬다”고 말한다.

영천 시안미술관의 2025년 하반기 특별기획전 최선 개인전 ‘물 위의 자리(A Place on the Water)’전 포스터. 

박천 시안미술관 학예실장은 “이번 전시는 현대미술이 사회적 기억을 어떻게 재구성하는지 보여주는 사례다. 최선의 작업은 트라우마를 단순히 재현하는 것이 아니라, 그 흔적이 현재와 미래에 어떻게 스며드는지 탐구한다”고 설명했다.  

/윤희정기자 [e-mail]