구글과 전략제휴, 경북을 세계 알릴 최고 기회

2025 경주 아시아·태평양경제협력체(APEC) 성공 개최에 잰걸음을 하고 있는 경북도가 글로벌 테크 기업인 구글과 전략적 파트너십 구축에 합의했다.

경북도와 구글은 지난 11일 경북도청에서 이철우 도지사와 크리스 터너 구글 부사장, 황성혜 구글코리아 부사장 등이 참석한 가운데 상호협력체제 구축을 위한 양해각서에 서명했다. 두 기관은 APEC 성공 개최에 앞장서고, 경주를 중심으로 경북을 세계에 알려 경북관광 진흥에도 기여하기로 합의했다.

구글은 미국의 다국적 정보기술 기업이다. 온라인 검색, 클라우드 컴퓨팅, 인공지능, 로보틱스, 소프트웨어, 통신, 미디어 등 다양한 분야에서 사업을 하고 있는 글로벌 기업이다.

특히 구글은 세계 최고의 검색 엔진을 보유하고 있고, 매일 수십억 명이 이 공간을 활용하고 있다. 가장 효과적인 홍보를 원한다면 구글 지도 등 구글이 보유한 플랫폼을 통하는 것만큼 좋은 수단이 없다고 해도 과언이 아니다. 경주에서 열리는 APEC 정상회의뿐 아니라 경북의 주요 관광지를 소개하는데도 구글과의 협력은 이런 측면에서 매우 유용하다.

경북도는 APEC 개최를 계기로 경북을 글로벌 관광의 중심지로 키워갈 생각을 갖고 있다. APEC 개최지인 경주의 각종 관광시설을 리모델링하고 포항경주공항의 국제선 취항을 준비하는 등 경북관광의 세계화를 위한 투자에 적극 나서고 있다. 또 포항시도 영일만항의 국제 크루즈선 유치를 검토하는 등 APEC 방문 외국 관광객 유치에 신경을 쓰고 있다.

약 2만명이 방문하는 경주 APEC 개최가 성공을 거둔다면 개최도시 경주뿐 아니라 경북 전역에 걸쳐 상당한 관광 붐 효과가 있을 것으로 예상이 된다. APEC 개최가 줄 후광 효과는 어느 지역보다 경북이 가장 많은 혜택을 받게 된다.

지난해 경주를 찾은 외국인 관광객이 100만명을 넘었다고 한다. 경주를 비롯 경북의 유명 관광지가 국내외 관광객에게 매력적인 곳으로 알려지는 분위기다. 구글 등 APEC과 연계된 각종 인프라를 잘 다듬어 경북을 글로벌 관광 중심지로 키워가는 노력을 아끼지 말아야 한다.