최근 5년간 해파리 인적 피해 1만 건 이상 발생

국민의힘 정희용 의원 “피해 집계 강화해야”

국민의힘 정희용(고령·성주·칠곡) 의원

최근 기후변화로 인한 수온 상승으로 여름철 해수욕장에 해파리가 출몰하면서 지난 5년간 1만 건 이상의 인적 피해를 일으킨 것으로 조사됐다. 경북에서도 약 2천 건에 달하는 해파리 피해가 발생했다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 정희용(고령·성주·칠곡) 의원이 해양수산부로부터 제출받은 자료에 따르면, 최근 5년간(2020∼2024년 7월) 해파리로 인한 인적 피해가 총 1만 228건으로 나타났다.

지역별로 보면 제주가 2천220건으로 가장 많았으며 이어서 △부산 2천076건 △경북 1천943건 △강원 1천862건 △경남 1천566건 △울산 351건 △충남 115건 △전남 80건 △전북 15건 순이었다. 인천은 한 건도 발생하지 않았다.

해파리 위기특보는 올해를 포함해 최근 5년간 총 22회가 발령됐다. 위기특보가 가장 많이 발령된 지역은 경남으로 10회였으며 △전남 8회 △전북 5회 △강원·경북·부산·울산이 각각 4회 △제주 3회 △충남 1회 순이었다. 올해는 7월 말 기준으로 전남, 경남, 전북, 충남, 제주, 경북, 울산, 부산, 강원에 걸쳐 주의특보를 총 6회 발령했다.

해파리 종별로는 노무라입깃해파리에 대한 위기특보 발령이 총 13회로 가장 많았다. 국립수산과학원에 따르면, 우리나라 연안에 해파리가 증가한 원인은 서식처의 증가와 풍부한 먹이, 포식자의 감소 등으로 분석된다. 

아직까지 각 지역 해수욕장 개장 기간 동안에는 해파리 쏘임 사고로 인한 중상자나 사망자가 발생하지는 않았다. 하지만 해파리에 쏘이게 되면 부종과 발열뿐 아니라 호흡곤란, 쇼크 등 급성 응급 증상이 나타날 수 있어 주의해야 한다. 지난달 27일 강릉에서는 한 피서객이 해파리에 쏘여 양 발 부위에 물집과 부종이 생겨 병원으로 이송되기도 했다.

정 의원은 “최근 지구온난화로 인한 해양온도 상승으로 해파리의 출몰 시기가 빨라져 우리나라 해수욕장과 연안에 해파리가 자주 발견되고 이에 따라 피서객들과 어업인들이 안전사고에 노출돼 있다”면서 “민·관이 해역별로 모니터링을 강화하고 피해현황을 철저히 파악하면서 해수부와 긴밀히 협력해 해파리 출현 시 유기적인 대응이 가능하도록 노력해야 한다”고 말했다.

/고세리기자 [e-mail]