尹 대통령 “평화는 말이 아닌 강력한 힘으로 지키는 것”

여야, 희생된 해군 장병 추모
與 당권주자들도 기념식 참석

제2연평해전 22주년을 이틀 앞둔 27일 오전 인천 옹진군 대연평도에 위치한 평화공원에 설치된 제2연평해전 전사자의 부조 모습. 왼쪽부터 윤영하 소령, 한상국·조천형 상사, 황도현·서후원 중사, 박동혁 병장/연합뉴스

윤석열 대통령이 제2연평해전 승전 기념일인 29일 “평화는 말이 아닌 강력한 힘으로 지키는 것”이라 강조했다. 여야도 희생된 해군 장병들을 추모했고, 국민의힘 당권주자들과 조국혁신당 조국 대표 등도 연평해전 기념식을 찾았다. 

윤 대통령은 이날 페이스북을 통해 “더 강한 국군, 더 강한 대한민국을 만들어 영웅들의 희생에 보답하겠다”고 말했다. 윤 대통령은 제2연평해전에서 전사한 고(故) 윤영하 소령, 고 한상국 상사, 고 조천형 상사, 고 황도현 중사, 고 서후원 중사, 고 박동혁 병장을 한 명 한 명 거명하며 “여섯 분의 순국 영웅과 참수리 357호 참전용사들의 숭고한 희생을 우리 국민들은 영원히 기억할 것”이라고 했다.

국민의힘과 민주당도 나란히 영웅들을 추모했다. 국민의힘 김혜란 대변인은 이날 논평에서 “22년 전 오늘, NLL(북방한계선)을 침범해 기습도발을 감행한 북한에 맞서 조국을 지킨 영웅들을 기억한다”며 “여섯 용사의 영전에 고개 숙여 깊은 경의를 표하며 숭고한 희생을 잊지 않겠다”고 밝혔다.

김 대변인은 “현재 한반도 안보 상황은 그 어느 때보다 엄중하다”며 “북한은 각종 미사일 발사, GPS 교란, 오물 풍선 살포 등 다양한 형태의 도발을 감행하며 한반도를 넘어 전 세계 평화를 위협하고 있다”고 강조했다.

그는 이어 “그 어떤 북한의 도발에도 국민의 생명과 대한민국의 안보에서만큼은 한 치의 빈틈도, 그 어떤 타협도 있을 수 없다”며 “국민의힘과 윤석열 정부는 더욱 굳건한 안보태세로 대한민국과 자유민주주의를 지켜내겠다”고 덧붙였다. 

민주당 황정아 대변인도 서면 브리핑에서 “조국을 위해 우리 바다를 수호한 영웅들의 고귀한 희생에 경의를 표한다”며 “대한민국을 지킨 순국 영령들의 희생을 잊지 않겠다”고 말했다.

황 대변인은 “제2연평해전에서 전사한 윤영하 소령, 한상국 상사, 조천형 상사, 황도현 중사, 서후원 중사, 박동혁 병장의 우국충정을 가슴에 새기겠다”며 “19명의 부상 장병에게도 위로와 존경의 마음을 전한다”고 말했다.

그는 이어 “민주당은 튼튼한 안보를 기초로 누구도 쉬이 여길 수 없는 평화로운 대한민국을 만들기 위해 최선을 다하겠다”며 “우리 영토와 영해, 영공을 지키기 위해 헌신하는 국군 장병들에게 다시 한번 감사와 경의를 표한다”고 덧붙였다.　

국민의힘 당권주자인 나경원·원희룡·한동훈 후보는 이날 평택 해군2함대사령부에서 개최하는 제2연평해전 승전 22주년 기념식에 참석해 희생 장병들을 추모했다.

기념식 참석과 더불어 나경원 후보는 페이스북을 통해 “제2연평해전은, 한마디로 총 들고 공격해 오는 적을 맨몸으로 막아야 했던 전투였다. 북한의 눈치나 살피던 무능한 정권이 우리 군의 선제 대응을 막았던 것이다. 역사의 심판을 받아 마땅한 잘못”이라며 “노무현 정부에서도 서해교전이었다. 이명박 정부 들어서야 제2연평해전이라는, 올바른 이름을 가졌다. 그리고 윤석열 정부는 제2연평해전을 공식적으로 ‘승전’, 즉 승리한 전투로 정의했다”고 말했다.

그러면서 그는 “정권과 진영에 안보가 흔들려선 안 된다. 국민의힘만이, 그 원칙과 상식을 지켜낼 정당이라 자부한다”며 “확고한 안보, 강한 대한민국, 국민의 안전과 평화, 국민과 함께 꼭 지키겠다”고 했다. 　

원희룡 후보도 페이스북에 “우리 젊은 국군장병들은 목숨을 바쳐가며 나라를 지켰는데, 민주당은 하루가 멀다하고 황당한 일들을 벌이고 있다”며 “묻지마 특검에 이어 등장한 전 국회의장의 회고록, 대통령 탄핵 청원, 한동훈 특검. 이 모든 것의 목표는 중범죄 혐의자를 대통령으로 만들기 위한 것”이라고 주장했다.

그러면서 그는 “당과 대통령이 함께 반성하고 변화해 한마음 한뜻으로 대처해야 한다”며 “그것이 나라를 위해 목숨까지 바친 국군장병들의 희생에 보답하는 길”이라고 강조했다. 

한동훈 후보 역시 페이스북을 통해 “서해의 영웅들은 그 짧은 순간 자신의 예정된 죽음과 남은 사랑하는 가족들이 겪는 고난을 생각하셨을 것 같다”며 “그러면서도 끝까지 조타기를 놓지 않으셨다”고 했다.

그는 “연평해전 이후 남겨진 사람들이 지난 22년 동안 겪어오신 현실의 풍파와 눈물을 생각한다”며 “영웅들을 더 많이 기억하는 나라 만들겠다”고 덧붙였다. 

그는 또 제2연평해전 희생자인 한상국 상사의 그림 동화책을 소개하며 “한 상사님의 사랑하는 가족 김한나 여사님께서 제 정치의 후원회장을 맡아 주신 것에 감사드린다. 안보와 보훈을 목숨처럼 여기는 정치하겠다”고 언급했다. 

/박형남기자 [e-mail]