포항에 대형 스타벅스 속속 개점 ‘엇갈린 희비’

지역 마니아층·카공족은 반색
바다뷰 매장 등 아침부터 붐벼
인근 중소 커피숍 빠르게 잠식
손님 줄어 영업부진·폐업 속출

포항에 세계 최대 커피체인점 스타벅스가 대형 매장을 잇따라 개점하고 있다.

지역의 마니아들은 ‘평준화된 커피 맛과 고급스런 브랜드 분위기를 즐길 매장 선택의 폭이 넓어졌다’며 반기는 반면 인근 국내 프랜차이즈·개인 커피숍들은 영업 부진을 호소하는 등 희비가 엇갈리고 있다.

최근 개점한 포항 송도해수욕장 스타벅스 매장은 연일 많은 손님으로 붐비고 있다. /장은희기자

지난 7월 개점한 포항 송도해수욕장 스타벅스 대형매장에는 12일 오전 빈 자리가 없을 정도로 많은 손님으로 붐볐다.

1층에는 진열장의 텀블러나 머그컵 등을 구경하는 사람들로 즐비했고 매장 2층의 20여개 테이블에는 노트북을 앞에 두고 업무나 공부를 하는 사람으로 가득 차 있었다.

가장 인기 있는, 전창을 통해 바다 뷰를 즐길수 있는 2층 2인석 테이블 6곳은 빈자리가 나기 무섭게 다른 손님이 차지했다.

스타벅스 매장은 충전기 어댑터가 구비돼 있고 무료 와이파이를 제공, 공부하기 좋은 환경을 갖춰 특히‘카공족(카페+ 공부+ 族)’이나 대학생들이 선호하고 있다.

텀블러 등 기념품이 독특해 수집 마니아도 많울뿐 아니라 코로나 팬데믹 때에는 모바일 앱 주문·결제 방식과 드라이브 스루가 큰 인기를 끌었다.

현재 인구 50만명 도시인 포항에는 무려 16개소가 영업중이다.

창포사거리에도 스타벅스 매장이 신축 공사를 마치고 조만간 개점 예정이다.

스타벅스 송도점은 부지 298평 매입비 40억원에다 건축비까지 대략 55억원 수준의. 단일 커피숍 매장 개점 비용으로는 천문학적인 금액이 투자됐다.

창포점의 경우에도 부지 379평 매입비 50억원에다 건축비를 합쳐 65억원 안팎의 거액이 투자된 것으로 보고 있다.

대기업의 대규모 자본력을 앞세운 스타벅스로 인해 인근 많은 커피숍들은 영업 부진을 겪거나 폐업을 고민하고 있다.

송도해수욕장의 기존 핫플레이스 였던 대형 B커피숍은 매출이 반토막 났고 중소커피숍 B,C 매장은 얼마전 폐업을 했다.

스타벅스 영일대점은 작은 규모에도 불구, 10년 이상 호황을 누리고 있는 반면 인접 국내 프렌챠이즈 A,T커피숍은 이미 문을 닫았다.

죽도점과 장성점도 인근 커피숍 시장을 스폰지 처럼 흡수하고 있다.

창포점이 개점할 경우 인근 두호동 커피숍들의 상황은 비슷할 것으로 예상된다.

창포동의 이모(56) 공인중개사는 “스타벅스 매장 입점이 보기에는 화려해 보여도 주변 상권에는 도움이 거의 되지 않는다”면서 “냉정한 자본의 논리는 어쩔 수 없으나 중소상인들의 어려움이 걱정스럽다”고 말했다.

조영대 한국카페레스토랑마스터협회장은 “스타벅스의 잇따른 입점은 포항이 외식사업 발전 가능성이 많다는 의미”라며 “중소 커피숍들은 제품이나 가격의 차별화가 생존전략“이라고 조언했다.

/장은희기자 [e-mail]