청년 떠나는 포항, 일자리 정책 다변화 ‘절실’

취·창업이나 수당 지원 등 ‘편중’
청년복지수단카드 사업도 폐지
실전 경험 등 현실적 도움 필요

포항의 한 대학교 입학식 모습.

일자리를 찾아 점점 수도권으로 떠나는 청년들, 이를 방지하기 위한 포항시의 실전 경험을 제공하는 일자리 창출 등 일자리 정책에도 다변화가 필요하다는 지적이다.

포항시의 2023년 청년 일자리 정책을 살펴보면 청년 취업 역량 강화 지원, 신성장산업 등 지역 산업 기반 맞춤형 직업훈련, 산·학 협력을 통한 맞춤형 기술 인력 양성, 청년 일자리 체험 제공 등을 펼치고 있다. 지난 2월 통계청이 발표한 2022년 하반기 주요 고용지표에 따르면 포항지역 고용률(15세 이상 인구 중 취업자 비율)은 58.8%로 지난해 같은 기간보다 0.3% 향상됐으며 경제활동참가율은 0.7% 상승하는 등 기타 고용지표도 지난해 대비 증가세를 보였다. 특히, 청년고용률을 보면 지난 2021년보다 3.8% 향상된 38.8%로, 코로나 이후 30% 초·중반에 머물던 수치에서 역대 최고점을 기록했다. 그러나 2021년 포항시가 전입금까지 지원하며 대학생들에게 포항사랑 주소갖기 운동을 펼쳤음에도 불구하고 250여 명의 학생들만 주소를 옮겼다. 이는 실제 대학생 대다수가 지역에 머물기보다는 졸업을 하면 일자리를 찾아 포항을 떠나기 때문에 필요성을 못 느끼고 있기 때문이었다.

대학생 박 모(25) 씨는 “제가 전공이 콘텐츠융합디자인인데 취업은 서울 쪽으로 생각하고 있다. 왜냐하면 디자인 업계는 대부분 회사가 서울 쪽에 있기 때문에 포항에서 취업은 생각하지 않고 있다”고 말했다. 또 다른 대학생 정 모(22) 씨는 “포항은 뭔가 분야가 확실한 일자리 밖에 없는 것 같다. 그 일자리마저 조금 수가 적다고 생각하는데 포항에서는 취업이 쉽지 않아보인다”고 했다.

2021년 기준 포항의 청년인구는 7만9천여 명으로 전체의 15.8%를 차지하고 있고 지속적인 감소 추세에 있다. 청년을 위한 정책도 취업과 창업 또는 수당 지원 등 미스 매치(불일치) 해소에 편중되어 있다. 예산이 부족하면 중단될 수밖에 없는데 실제로 1인당 100만 원을 지원하던 포항의 청년복지수단카드 사업은 규모가 줄다 아예 폐지가 되기도 했다.

전문가들은 무엇보다 직접적인 일자리 창출로 청년들에게 일 경험을 제공해야 한다고 지적한다. 모 대학 경영학과 교수는 “고용시장 대부분이 경력직 위주로 채용되고 있기 때문에 직접 쌓은 경력을 바탕으로 재취업을 하게 해준다는 측면에서 도움이 될 것으로 보인다”고 강조했다.

시골에서 농사를 짓고 있는 한 어르신은 청년 일자리에 대해서 “농촌마을회관에 나라에서 월급을 받는 정규직 청년이 있었으면 좋겠다. 고령화된 농촌에서 갑자기 몸이 아프거나 다치면 보건소나 119에 연락도 하고, 혼자 사시는 분들도 방문하고 농한기에는 문화생활도 할 수 있었으면 한다. 한글 모르는 어르신에게 한글도 가르쳐 주고 친환경 농업, 제철 농산물 판매, 새로운 정보와 공동체에 관한 교육 프로그램도 운영할 수 있다. 그러면 마을 회관은 사람들로 북적거리게 된다. 농촌에서는 이런 게 필요하다. 또 청년 일자리 정책의 다변화가 될 수 있지 않느냐”고 말했다.

청년들의 일자리를 담당하고 있는 포항시 일자리 경제과의 한 관계자는 “시에서도 청년들의 취·창업에 관한 여러 가지 정책들을 시행하고 있는데 우선 기업과 청년들과의 매칭이 잘 이루어질 수 있도록 교육프로그램 등을 지원하고 있다. 그리고 경북에서는 청년e끌림이라는 사이트를 운영하는데 23개 시군 청년들의 일자리부터 교육, 문화, 복지 등 카테고리별로 확인할 수 있다. 경북 청년의회의 초대 회장도 포항에서 나왔다. 포항시청년창업LAB, 창의카페, 포항청춘센터&청년창업폴랫폼의 청년공간도 있다. 궁금한 사항이 있으면 누리집에 있는 담당자에게로 전화하면 된다”고 전했다. /허명화 시민기자

 

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다