울릉독도 입도지원센터 건립되나…또다시 용두사미 우려

과거 계획된 독도입도지원센터 조감도

울릉독도 방문객의 안전을 위해 건립을 추진 중인 울릉독도입도지원센터가 독도안전지원센터 로 명칭을 바꾸고 다시 건립이 추진된다.

해양수산부와 경북도에 따르면 해수부는 내년에 독도안전지원센터 건립을 위한 예산(국비) 7억 원을 확보했다. 해수부는 확보한 국비와 지방비(경북도·울릉군비) 3억 원을 보태 총 10억 원으로 센터 건립 실시설계 용역을 새로 추진하기로 했다.

일본과의 외교적 마찰과 환경훼손 우려로 사업이 잠정 보류된 지난 2014년 이후 9년 만으로, 사업 방식을 변경해 기존 건립 예정지와 다른 곳에 센터를 지을 것으로 보인다. 명칭도 ‘독도안전지원센터’로 바뀐다.

독도를 찾은 관광객

해수부는 이후에도 매년 20억∼30억 원의 센터 건립비(국비)를 확보했지만, 관계 부처 반대 등으로 한 푼도 집행하지 못하고 불용처리 했다. 

센터는 애초 울릉읍 독도리 동도 접안시설 부근에 총 사업비 109억 원을 투입해 3층 규모(전체면적 480㎡)로 짓는 것으로 설계됐다. 

하지만, 이번에 또다시 용두사미로 끝날 우려도 없지 않다. 지원센터 건립은 지난 2005년 일본이 소위 지난 1905년 2월 22일 시마네현고시 40호로 울릉독도를 편입한 100주년을 기념해 다케시마의 날을 제정했다.

대한민국은 이에 대응해 2005년 3월 일반인들이 들어갈 수 없었던 울릉독도를 개방했다. 이후 울릉독도를 찾는 방문객이 증가하면서 화장실, 대피소 등 안전에 대해 문제가 제기됐다.

아름다운 대한민국의 땅 독도

이 같이 문제가 제기되자 개방 3년 후인 지난 2008년 국무총리가 위원장인 국가정책조정회의에서 독도영유권 강화와 방문객의 안전위해 결정했다.

하지만, 천연기념물 보호구역을 이유로 문화재청의 허가를 받지 못해 표류하다가 지난 2014년 지원센터건립이 본격화되면서 30억 원을 예산을 편성했다.

이에 따라 같은 해 10월 조달청 공사 입찰공고 났지만 10일 만에 취소됐다. 그해 11월 국무총리 주재 관계 장관회의에서 보류 결정이 났다. 이에 대해 독도관련 단체들을 일본의 눈치 보기라며 철회를 요구했다.

독도에 접안하는 여객선

해수부 관계자는 “2013년 8억 원을 들여 설계해 독도 동도 접안시설 인근에 센터를 짓기로 했으나 환경·경관 훼손과 파도에 따른 안전문제 등으로 2014년 보류됐다.”라고 했다.

또“이러한 우려를 없애는 곳으로 센터 건립 장소를 변경하는 등 실행 가능한 차원에서 추진하기 위해 실시설계 용역을 다시 하기로 했다”고 말했다. 

새로 진행할 용역은 해수부와 경북도, 울릉군이 협의해서 맡고 센터 건립 장소로 독도 내 동도와 서도 모두 고려된다. 

해수부는 센터 명칭을 ‘입도지원’에서 ‘안전지원’으로 바꾸는 것은 방문객(입도객)뿐만 아니라 독도 거주자·울릉군 상주직원·119구조대원 등 전반적인 안전을 담당하려는 것이라고 밝혔다.

/김두한기자[e-mail]