경남도지사 사퇴 홍준표, 표심몰이 나서

자유한국당 홍준표 후보가 9일 대선을 한 달 앞두고 경남도지사직을 사퇴하고, 본격적인 표심잡기에 나섰다.

다만, 경남도지사 보궐선거가 치러지지 못해 `꼼수 사퇴`라는 비난에 직면할 것으로 보인다.

이날 경남지사직을 사퇴한 홍 후보는 `자신을 지지해달라`는 연설을 할 수 없었던 선거 운동의 `족쇄`를 벗어던지게 됐다.

특히, 한국당과 홍 후보는 지난 8일 `홍준표의 국가대개혁 선대위`란 이름으로 중앙선거대책위원회를 출범, 중앙과 각 지역에 전국적 진용을 갖춰 흩어졌던 보수층 결집에 나섰다.

우선 `집 나간 집토끼`의 마음을 추스르기 위해 자유한국당의 텃밭인 대구·경북(TK)지역 국회의원 보궐선거가 벌어지고 있는 경북 상주·군위·의성·청송지역 재선거 지원유세에 본격 뛰어들 계획이다.

이 과정에서 홍 후보는 안보 이슈를 집중 강조할 계획이다. 민주당 문재인 후보와 국민의당 안철수 후보의 `안보관`을 질타하기 위해서다.

또 홍 후보 자신의 성장 과정이 `흙수저 중의 흙수저`로 불릴 만하다는 점을 적극 어필하면서 `부자에게는 자유를, 서민에게는 기회를`이란 캐치프레이즈로 서민을 위한 정책으로 승부하겠다는 계산이다.

스탠딩 방식의 TV토론도 홍 후보에게는 호재로 작용할 것으로 내다보고 있다. 홍 후보 특유의 거침없는 화법으로 상대방의 약점을 직설적으로 비판하면서 후보들을 압도하겠다는 것이다.

이와 관련, 한국당 선대위 관계자는 “문 후보와 안 후보는 이미 지지율이 오를 데까지 올랐다”며 “TV토론은 역전을 노리는 홍 후보에 좋은 기회”라고 주장했다.

/김진호기자 [e-mail]