사람이 있는 곳에 만들어진 숲, 녹색혁명을 일으키다

`녹색도시`를 향한 구미 STORY
⑨ 구미는 명실상부한 녹색도시

▲ 원평동 파머스 앞 녹지조경

공장 굴뚝과 회색연기, 각종 자재를 실어 나르는 트럭들…. 많은 사람들이 구미를 생각하며 떠올렸던 이미지들이다. 하지만 이젠 아니다. 구미에서 반나절만 머무르면 전혀 다른 구미를 느낄 수 있다. 회색의 이미지보다 녹색의 이미지가 더욱 각인될 것이다. 구미는 지난 10년간 추진된 일천만그루나무심기운동으로 도심 곳곳에 숲과 공원이 조성돼 시민들의 삶의 질을 윤택하게 하고 있다. 특히, 남유진 구미시장은 시민들이 걸어서 5분안에 녹색쉼터에 갈 수 있도록 하겠다는 일념으로 일천만그루나무심기운동을 시 역점사업으로 추진하면서 구미에서는 사람이 숲을 찾아가는 것이 아니라 사람이 있는 곳에 숲이 만들어졌다. 시와 시민들의 자발적인 노력들로 인해 현재 구미는 사람과 자연이 함께 하는 가장 성공적인 녹색혁명이 일어났다. 구미시가 10년간 장기 추진한 일천만그루나무심기운동이 성공적인 성과를 내면서 `녹색도시 최우수상`을 비롯한 각종 환경 관련 상을 수상하고, 전국 40여개의 시·군·구에서 80여차례에 걸쳐 벤치마킹을 해가기도 했다.

1인당 평균 도시숲 면적 10㎡

WHO 권고 기준 9㎡보다 넓어

녹색도시 최우상 등 수상경력 `화려`

40여개 시·군·구서 벤치마킹 하기도

공기질 정화 등 순기능 재조명 받아

□ 일천만그루나무심기운동, 환경상 휩쓸다

구미시는 2006년 일천만그루나무심기운동을 전개한 뒤 도시가 녹색으로 바뀌기 시작하면서 전국의 각종 환경 관련 상을 휩쓸기 시작한다. 그 중 첫번째 상은 2007년 11월 20일 TBC와 대구경제정의실천시민연합이 공동주최한 제9회 대구·경북환경 문화상 `대상`이었다. 구미시는 시청 담장을 허물고 공원을 만든 `시청공원화` 사업으로 영예의 대상을 수상했다. 일천만그루나무심기운동을 전개한지 1년 2개월 만에 이룬 성과로 일천만그루나무심기운동에 활력을 불어넣었다. 그 다음해인 2008년도에는 산림청에서 실시한 전국 녹색건전성평가에서 `우수상`을 수상했다. 3년간 쉼없이 공원과 생활주변의 녹지쉼터공간을 조성하고, 생활주변에는 아름다운 꽃을 식재하는 꽃밭 속의 구미가꾸기사업에 대한 공로를 인정받았다. 특히 이때부터 회색의 도시 이미지가 녹색의 물결이 넘치는 도시 이미지로 바뀌어가기 시작했다. 2010년 국토해양부, (사)한국조경사회가 주관한 제1회 녹색공간대상에서는 개발과 조화의 시대적 현황에 맞춰 환경·생태·문화적으로 우수한 조경설계와 시공사례를 발굴해 녹색산업을 발전시킨 인동 도시숲 조성으로 `특별상`을 수상한다.

일천만그루나무심기운동의 대표작인 인동 도시숲은 교통위험이 있는 대로변(8차선 도로)의 인도를 녹지대 중간으로 옮기고, 대왕참나무 터널숲을 조성하는 문제해결기법으로 특별상으로 수상했다. 또 2012년에는 제6회 대한민국 조경대상(문화관광부분) 특별상(한국조경학회장상)과 산림청 주관 `지자체 녹색도시 우수 공모` 장려상을 받는다.

▲ 시청 앞 느티나무 단풍거리

이듬해인 2013년에는 일천만그루나무심기 대표작인 3대 도시숲인 인동도시숲 대왕참나무 숲길, 송정 철로변 느티나무와 왕벚나무숲길, 해평 송곡리 느티나무 숲길이 산림청의 `한국의 아름다운 가로수 62선`에 선정되는 쾌거를 이루기도 했다. 특히, 2013년도와 2014년도에는 산림청이 주관한 `전국 도시녹화운동 사례공모`와 `녹색도시 우수사례 공모평가`에서 연속 `최우수상`을 수상함으로써 구미가 녹색도시로서의 입지를 완전히 굳혔음을 입증했다.

`전국 도시녹화운동 사례공모`에서 구미는 나무사랑 분위기 조성 및 도시숲 저변확대에 기여한 점과 한국전력공사와 저수고 가로수 바꿔심기 협약체결, 학교·기업·단체의 자발적인 참여로 그린오너제 운영, 나무사랑시민연합회의 나무 및 꽃묘 나누어주기, 1인 10그루 나무심기 서명운동 등의 다양한 홍보활동을 추진해 타 지자체에 비해 지역단체의 활동지원이 높은 점이 우수하게 평가받았다.

또 `녹색도시 우수사례 공모평가`에서는 인동 대왕참나무 가로수 숲길과 광평동 철로변 도시숲을 지역 여건에 맞게 조성하고, 지역 주민과 함께 하는 휴식공간 및 문화체험 공간으로 적극 활용토록 한 것이 현지 심사에서 높은 점수를 받았으며, 각 분야별(지표 13개)로 심사 자료를 치밀하게 준비한 점도 높게 평가 받았다.

□ 일천만그루나무심기운동, 도시품격 높이다

최근 영국 일간지 가디언이 글로벌 컨설팅업체인 머서 휴머리서치에 의뢰한 삶의 질 조사에 따르면 오스트리아 비엔나, 스위스 취리히, 뉴질랜드 오클랜드, 독일 뮌헨, 캐나다 밴쿠버 등이 세계에서 가장 살기 좋은 도시로 나타났다.

전 세계 230개 도시를 대상으로 경제, 건강, 교육, 주거 환경 등을 종합적으로 평가한 결과라고 한다. 이들 살기 좋은 도시들은 여러 공통점이 있겠지만, 그 중 우리는 특별한 공통점에 주목해야 할 필요가 있다.

600만㎡의 도시숲 `프라터`로 유명한 비엔나, 전체 도시면적의 4분의1을 도시숲이 차지하는 취리히, 도시 속 정원 면적이 373만㎡에 달하는 뮌헨. 이들 도시에는 잘 조성된 도시숲과 정원이 함께 하고 있다는 점이다. 도시숲과 정원은 삶의 질 향상에 꼭 필요한 기본요소다. 이런 점에서 구미시는 국내에서 가장 도시숲이 잘 가꾸어진 도시이다. 특히, 우리나라 국내 1인당 도시숲 면적이 평균 8.32㎡데 반해 구미시는 10㎡로, 세계보건기구(WHO) 권고 기준인 9㎡보다도 많은 면적을 보유하고 있다. 구미시가 국내 최고의 도시숲 면적을 보유할 수 있었던 것은 일천만그루나무심기운동을 진행하면서 생활권 주변의 자투리 공간을 녹색 공간으로 탈바꿈시켰기 때문이다. 시는 그동안 버려져있다시피 했던 시설녹지 공간과 자투리 공간 등에 나무와 꽃을 심고, 간이체육시설과 산책로를 조성해 녹색 쉼터로 조성했다.

이러한 노력으로 2006년부터 2014년까지 푸른녹지로 조성된 시설녹지 면적은 42곳 27만254㎡나 된다.

▲ 어린이공원

여기에 구미의 대표관문인 구미IC의 녹지에 소나무, 배롱나무, 메타세콰이어 등을 심어 일년 내내 싱그럽고 상큼한 분위기를 만들고, 한국 최고의 전자도시답게 LED 조명을 설치해 아름다운 야간경관까지 갖췄다.

산업도시에서 국내 최고의 1인당 도시숲 면적을 보유하게 된 구미시는 이제 명실상부한 녹색도시가 되었다. 도시숲의 혜택은 여러 가지가 있겠지만, 그 중에서도 미세먼지 흡수와 이에 따른 대기정화 기능은 여타의 방법으로는 할 수 없는 것들이다.

최근 국립산림과학원 연구결과에 따르면 1㏊(축구장 1개 크기 정도)의 숲은 미세먼지 대부분을 차지하는 PM-10을 46㎏ 가량 흡착하는 것으로 밝혀졌다. 또 이산화질소, 이산화황, 오존 등이 잎으로 흡수되면서 대기질 개선에도 큰 도움이 되는 것으로 조사됐다.

미세먼지 등 공기질이 심각한 사회문제로 대두되고 있는 요즘 도시숲의 가치가 다시 재조명을 받으면서 구미시가 10년간 추진한 일천만그루나무심기운동이 국내 도시숲 조성의 좋은 선례가 되고 있다. 특히, 깨끗한 자연환경이 도시 지속성장의 기본조건으로 인식되어진 만큼 녹색도시 구미는 첨단산업과 자연이 함께 어우러지는 명품도시로 명성을 높이기 됐다.

남유진 구미시장은 “우리가 심는 나무 한 그루, 가꾸는 숲 한 평이 다음 세대에게 그 무엇과도 바꿀 수 없는 희망이 될 것”이라며 “나무를 심고 숲을 조성하는 일을 멈추지 않고 지속적으로 펼쳐 명품도시 구미를 만들어 나가겠다”고 말했다.

/김락현기자 [e-mail]