고령 제지공장 청소근로자 3명 질식

2명 숨지고 1명 중태

▲ 소방대원이 1일 고령에 있는 종이 제조공장 탱크에서 청소하다가 쓰러진 근로자 3명을 구조하고 있다. /고령소방서 제공

제지공장에서 청소하던 근로자 3명이 쓰러져 병원에 이송됐으나 2명이 숨지고 1명이 중태에 빠졌다.

1일 오전 10시 17분께 고령군 개진면 소재 D제지 공장에서 네팔인 A씨(24)가 가로 6m, 세로 6m, 높이 2m인 제지원료탱크 안에 종이 찌꺼기를 청소하러 들어갔다가 쓰러졌다.

이를 본 한국인 송모(58)씨와 강모(53)씨가 A씨를 구하기 위해 들어갔다가 함께 쓰러져 모두 병원으로 이송됐다. 이 중 A씨와 송씨가 숨졌고, 강씨는 중태에 빠졌다.

제지원료탱크는 종이와 약품을 넣어 분쇄하거나 분해하는 곳이다.

경찰과 소방 관계자는 “현장에 출동했을 때 지독한 냄새가 나서 탱크 안에 유독가스가 있었던 것으로 추정되지만 정확히 어떤 물질인지는 조사가 필요하다”고 말했다.

경찰은 현장을 감식하고 제지공장 관계자를 상대로 사고 경위를 조사하고 있다.

/권기웅·전병휴기자