어지럼증 환자 급증, 80%는 귀 때문

반고리관 장애로 발생

바쁜 일상생활에서 오는 과로와 스트레스로 어지러움을 느끼는 사람들이 증가하고 있다.

건강보험심사평가원의 통계에 따르면, 어지럼증으로 병원을 찾은 환자는 지난 2011년 61만522명에서 2013년 70만8천646명으로 16% 증가했다. 하지만 반복적으로 나타나는 어지럼증을 대수롭지 않게 여기고 방치해 병을 키우는 경우가 많아 주의가 필요하다. 앉았다가 일어설 때 혈액순환이 원활하지 않아 일시적인 어지럼증을 제외하고 지속적으로 나타나는 어지럼증의 경우 80%가량이 몸의 균형을 유지하는 귀 안쪽에 자리한 반고리관 장애로 발생한다.

귀의 전정기능 이상으로 인한 어지럼증은 이석증, 전정신경염, 메니에르병이 주요 원인이다. 누웠다 일어나거나 몸을 뒤척일 때, 고개를 돌리는 경우에 어지럼증 나타나는 것이 특징이다. 또한 어지럼증은 뇌졸중, 소뇌병변, 청신경종양, 내이질환, 중이염 등의 합병증일 뿐만 아니라 고혈압, 당뇨, 갑상샘 질환, 빈혈 등의 다양한 내과 질환의 증상으로 나타날 수 있다. 뇌에 문제가 있어 어지럼증이 발생하는 경우에는 증상이 지속적으로 며칠간 계속되며 몸이 자꾸만 한쪽으로 기울거나 말이 어눌해지고 팔다리에 힘이 들어가지 않는다고 호소하기도 한다.

이처럼 어지럼증은 원인이 다양하므로 보통 이비인후과, 신경과, 내과 등의 전문의가 협진해 진단 및 치료가 이뤄져야 한다.

/김혜영기자